Benjamin Libet
Le cerveau prépare l'action avant que nous ayons conscience de la décider.
Sa vie
Neurophysiologiste américain (Chicago 1916 - Davis 2007), professeur à l'université de Californie à San Francisco. Ses expériences des années 1980 comparent le moment où le cerveau se prépare à un geste volontaire et le moment où le sujet dit avoir décidé. Elles ont nourri le débat sur le libre arbitre. Libet pensait que la volonté consciente garde un pouvoir de veto.
Ses œuvres
Mesure le décalage entre le potentiel de préparation du cerveau et la conscience de vouloir agir.
Conclut que le cerveau initie l'acte avant la conscience, qui peut encore le bloquer.
Synthèse de ses recherches sur le temps de la conscience.
Ce qu'il a écrit
« On a conclu que l'initiation cérébrale d'un acte volontaire spontané commence inconsciemment. On a cependant constaté que la décision finale d'agir pouvait encore être contrôlée consciemment pendant les 150 ms environ qui restent après l'apparition de l'intention consciente précise. »
Ses positions
clique sur une ligne pour voir la preuveIl propose un champ mental conscient non réductible à l'activité neuronale, entre matérialisme et dualisme.
Libet, Mind Time (2004)
Ses expériences montrent que le cerveau lance le geste avant que nous sentions la décision, mais nous gardons le pouvoir de le bloquer : la liberté garde une place.
Libet, Unconscious cerebral initiative and the role of conscious will in voluntary action (1985) ; Mind Time (2004)