Seneca

Es ist nicht so, dass wir wenig Zeit hätten, sondern dass wir viel davon verschwenden.

Stoizismusca. 4 v. Chr. · ca. 65 ItalienStoikerSeelenführer (die Briefe an Lucilius)Berater des Kaisers NeroVerfasser von Tragödien

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Vom glückseligen Leben (De vita beata), um 58

Das glückliche Leben folgt der Natur, also der Tugend

Was es behauptet

Das glückliche Leben ist also das Leben der Tugend, die sich selbst genügt; die Lust, die sie begleitet, ist nur ein Überschuss.

Warum

Die Natur des Menschen ist es, vernünftig zu sein: Ein Leben gemäß der Vernunft und der Tugend genügt zum Glück, die Lust kommt noch hinzu.

Gültig mit impliziter Prämisse

Alle wollen glücklich leben, sagt Seneca, aber die meisten folgen der Menge und schlagen den falschen Weg ein. Seine Antwort, die er als allen Stoikern gemeinsam bezeichnet: Das glückliche Leben ist das der Natur gemäße Leben, und das bedeutet, gemäß der Vernunft und somit gemäß der Tugend zu leben. Die Lust kann hinzukommen, bestimmt es aber nicht. Seneca war reich und Berater Neros: Der Vorwurf der Heuchelei verfolgt ihn, und er antwortet selbst darauf, und zwar im selben Buch.

klicke auf eine Prämisse, um sie zurückzuweisen

Wenn du alle Prämissen akzeptierst, zwingt dich die Logik dazu, auch die Konklusion zu akzeptieren. Die Debatte dreht sich also um die Prämissen.

Von einem Logik-Solver geprüft: Es ist unmöglich, dass alle Prämissen wahr und die Konklusion falsch sind.
Ohne die implizite Prämisse: Ohne P2 findet der Computer ein der Natur gemäßes Leben (im Sinne der Lust oder des Instinkts), das kein Leben der Tugend ist: genau das, was diejenigen behaupten würden, die die Lust zum Ziel machen.

P1 bestimmt das glückliche Leben durch die Natur, sagt aber noch nicht, was es heißt, gemäß der Natur zu leben: Dazu braucht es P2 (es heißt, durch die Vernunft zu leben, also durch die Tugend). P3 besagt, dass die Tugend genügt, da das Übrige nichts hinzufügt. P4 schließt aus, dass die Lust das Ziel ist. Seneca formuliert P2 nicht als eigene Prämisse, er erklärt sie nebenbei (siehe zum Beispiel 13, 5: Die Natur des Menschen ist es, vernünftig zu sein).

Analogie. Ein Schüler arbeitet wirklich an einem Thema, das ihn fasziniert. Am Ende hat er gute Noten und ist zufrieden mit sich, aber deswegen hat er nicht angefangen: Auf die Frage „Warum arbeitest du?“ würde er antworten: „Weil es sich lohnt.“ Für Seneca ist die Lust der Tugend wie die guten Noten: Sie kommt noch hinzu, und wer nur sie sucht, verfehlt die Sache.

Einwände

Jeder Einwand ist ein Gespräch: Klicke, um zu sehen, wer erwidert und wo die Debatte steht.

Ein Gegner, den Seneca sich vorstellt (die Freunde der Lust) 58 · greift Prämisse 4 an

„Aber auch du übst die Tugend nur in der Hoffnung auf irgendeinen Genuss, den du von ihr erwartest.“ Mit anderen Worten: Selbst die Tugend wäre ein Mittel, zufrieden zu sein, und die Lust käme durch die Hintertür zurück.

Seneca erwidert

Seneca Senecas Antwort (das Bild der Blumen auf dem Feld)

Die Lust ist weder der Lohn noch der Beweggrund der Tugend, sondern ihr Beiwerk, wie die Blumen, die auf einem für das Korn gepflügten Feld wachsen. Nicht weil die Tugend Lust bereitet, wählen wir sie, sondern weil wir sie wählen, bereitet sie auch Lust.

Die Debatte geht weiter (unsere Zusammenfassung) Die Epikureer (siehe das Argument zu Epikurs Einteilung der Begierden, in Vorbereitung) sehen das anders: Für Epikur ist die Lust tatsächlich das Ziel, aber eine maßvolle Lust, die über die Tugend führt. Seneca räumt das im selben Buch ein (13, 1): Er hält Epikurs Moral für „rechtschaffen und heilig“ und sogar für „streng“. Der Dissens ist also feiner, als es scheint: Ist die Tugend das, was wir suchen, oder das Mittel, durch das wir erlangen, was wir suchen?

Senecas Kritiker (wie Seneca sie sich vorstellt) 58 · greift Prämisse 3 an

„Warum redest du so viel tapferer, als du lebst? Warum hältst du Geld für ein notwendiges Gerät und bist betroffen, wenn du Verluste erleidest?“ Wenn Geld kein Gut ist, wozu dann so viele Häuser, Ländereien und Weine? Wer die Tugend predigt und im Reichtum lebt, verrät seine eigene These.

Seneca erwidert

Seneca Senecas Antwort (17, 3-4, dann 18, 1)

Ich bin kein Weiser und werde es nie sein. Verlangt nicht von mir, den Besten gleichzukommen, sondern nur, besser zu sein als die Schlechten: Jeden Tag lege ich etwas von meinen Lastern ab.

Seneca Er fügt hinzu (18, 1)

Dieser Vorwurf wurde gegen Platon, gegen Epikur, gegen Zenon erhoben: Alle sagten, wie man leben soll, nicht, wie sie selbst lebten. Er spricht von der Tugend, nicht von sich selbst.

Die Debatte geht weiter (unsere Zusammenfassung) Senecas Antwort trennt die Wahrheit einer These vom Verhalten dessen, der sie vertritt: Eine These ist nicht falsch, weil ihr Urheber ihr nicht folgt. Aber sie beantwortet nicht die tiefere Frage: Wenn Geld kein Gut ist, warum daran festhalten? Später im Buch (23 bis 25) erklärt er, dass der Weise Reichtum besitzen kann, ohne dass seine Tugend davon abhängt. Die Anschuldigungen waren nicht nur erfunden: Historiker berichten, dass Senecas Feinde ihm schon zu Lebzeiten sein Vermögen vorwarfen.

Aristoteles 330 v. Chr. · greift Prämisse 3 an

Zum Glück gehören auch äußere Güter: Ohne die nötige Ausstattung ist es unmöglich oder nicht leicht, edle Taten zu vollbringen. Diese Güter „fügen“ also nicht bloß ein wenig Bequemlichkeit „hinzu“: Sie gehören zu den Bedingungen des Glücks.

ohne Erwiderung

Keine Antwort möglich: Der Einwand wurde -330 erhoben, nach dem Tod des Autors (65).

Die Debatte geht weiter (unsere Zusammenfassung) Aristoteles starb drei Jahrhunderte vor Seneca und zielt nicht auf ihn. Seneca behandelt die Güter des Körpers und des Schicksals als „Hilfsmittel“: Man darf sie gebrauchen, sofern sie dienen und nicht herrschen (8, 2). Aristoteles würde antworten, dass es sich dann um Bedingungen der Tugend in der Tätigkeit handelt und nicht um unwichtige Nebensachen.