Voltaire
Écraser l'intolérance par la raison et l'ironie.
Lettres philosophiques essentiel
Ce qu'il a vu en Angleterre : liberté religieuse, Locke, Newton. Le livre est condamné et brûlé à Paris. La 25e lettre attaque les Pensées de Pascal. Notre texte est sa dernière version revue, pas celle de 1734.
Traité de métaphysique
Écrit pour lui et Mme du Châtelet, publié après sa mort (1784). Il y défend encore le libre arbitre. Pas encore dans notre corpus.
Poème sur le désastre de Lisbonne essentiel
Écrit après le tremblement de terre du 1er novembre 1755. Il attaque l'axiome « tout est bien ». Rousseau lui répond par une longue lettre.
Candide, ou l'Optimisme essentiel
Publié sans son nom, comme « traduit de l'allemand de M. le docteur Ralph ». Un conte : les phrases sont dites par des personnages (Pangloss, Martin…), pas directement par Voltaire.
Traité sur la tolérance essentiel
Écrit pour réhabiliter Jean Calas, protestant de Toulouse roué en 1762. Calas est réhabilité en 1765.
Dictionnaire philosophique essentiel
Un « portatif » de combat, brûlé à Genève et à Paris, que Voltaire renie en public. Attention : les éditions modernes y mêlent des textes plus tardifs (Questions sur l'Encyclopédie, 1770-1772) et quelques textes posthumes.
Le Philosophe ignorant essentiel
Ce qu'un homme peut savoir par lui-même : l'expérience, un Dieu ouvrier, la nécessité, une morale universelle.
Épître à l'auteur du livre des Trois Imposteurs
Poème contre un livre athée clandestin. Contient le vers « Si Dieu n'existait pas, il faudrait l'inventer ».