Ludwig Wittgenstein
Les limites de mon langage sont les limites de mon monde.
Idées reçues
« Ce dont on ne peut parler, il faut le taire » veut dire : ne parle pas de ce que tu ne connais pas.
Il ne s'agit pas d'ignorance, mais des limites du langage doué de sens. Ce qui ne peut pas se dire, c'est l'éthique, le sens de la vie, le « Mystique » : pour lui, justement ce qui compte le plus. Même si toutes les questions scientifiques étaient résolues, « les problèmes de notre vie demeurent encore intacts ».
Pour Wittgenstein, l'éthique et la religion sont des absurdités sans importance.
Il dit bien que leurs phrases sont, au sens strict, « dépourvues de sens ». Mais il ajoute qu'elles témoignent d'une tendance de l'esprit humain qu'il ne peut s'empêcher de « respecter profondément » et qu'il ne ridiculiserait « pour rien au monde ».
Le second Wittgenstein renie entièrement le premier.
Il reconnaît de « graves erreurs » dans le Tractatus, surtout l'idée d'une forme générale de toutes les phrases. Mais il veut publier les deux livres ensemble, car les nouvelles pensées ne se comprennent que par contraste avec les anciennes. Et une idée reste : la philosophie n'est pas une théorie mais une activité.
Wittgenstein était un positiviste logique du Cercle de Vienne.
Le Cercle de Vienne a lu le Tractatus comme un manifeste contre la métaphysique, et Wittgenstein a discuté avec certains de ses membres. Mais il n'en a jamais fait partie, et il tenait à ce que les positivistes laissaient de côté : « Il y a assurément de l'indicible. Il se montre, c'est le Mystique. »