Zhu Xi
Étudier le principe (li) des choses pour se perfectionner.
Idées reçues
Zhu Xi a écrit les Propos classés (Yulei), son grand livre de philosophie.
Il ne l'a pas écrit. Ce sont des conversations notées par ses élèves, rassemblées en 1270, soixante-dix ans après sa mort. Chaque entrée porte à la fin le nom de l'élève qui l'a notée. Les livres que lui-même a écrits et publiés sont ses commentaires des Quatre Livres.
Le chapitre de la Grande Étude sur « examiner les choses » est un texte ancien.
Le commentaire de ce passage était perdu. Zhu Xi dit lui-même qu'il l'a complété, en reprenant la pensée de Cheng Yi. Ce chapitre fondateur du néo-confucianisme est donc de lui. Wang Yangming, qui le refusait, est retourné à l'ancienne version sans ce chapitre.
Le Jinsi lu exprime les idées de Zhu Xi.
Il en est le compilateur, avec Lü Zuqian, mais ces phrases sont celles de quatre maîtres du siècle précédent. Chaque item commence par le nom de celui qui parle (« Maître Lianxi dit… », « Yichuan dit… »). Les choisir et les ordonner dit ce qu'il retient, mais ce ne sont pas ses mots.