Gorgias
Sofista e maestro di retorica: nel suo trattato Sul non essere rovescia gli argomenti degli Eleati per sostenere che nulla esiste.
La sua vita
Gorgia di Lentini (Sicilia, 483 ca.-375 a.C.) fu un sofista e maestro di retorica che giunse ad Atene nel 427 a.C. come ambasciatore della sua città. Insegnava l'arte della persuasione dietro compenso. Il suo trattato Sul non essere, noto attraverso dei riassunti (Sesto Empirico, un trattato attribuito ad Aristotele), rovescia i ragionamenti degli Eleati sostenendo che nulla esiste, che se qualcosa esistesse non potrebbe essere conosciuto, e che se fosse conosciuto non potrebbe essere comunicato. Il suo Encomio di Elena riflette sul potere del discorso sull'anima.
Le sue opere
Tre tesi: nulla esiste; se qualcosa esiste, non può essere conosciuto; se è conosciuto, non può essere comunicato (data approssimativa).
Il discorso è così potente da poter assolvere Elena: persuasa dalle parole, non ha colpa (data approssimativa).
Un'orazione difensiva fittizia di un innocente, modello di argomentazione basata sul verosimile (data approssimativa).
Cosa ha scritto
« Il discorso è un potente signore e, con il corpo più piccolo e meno visibile, compie le opere più divine. Può infatti far cessare la paura, eliminare il dolore, produrre gioia e accrescere la compassione. »
λόγος δυνάστης μέγας ἐστίν, ὃς σμικροτάτῳ σώματι καὶ ἀφανεστάτῳ θειότατα ἔργα ἀποτελεῖ· δύναται γὰρ καὶ φόβον παῦσαι καὶ λύπην ἀφελεῖν καὶ χαρὰν ἐνεργάσασθαι καὶ ἔλεον ἐπαυξῆσαι.
« Infatti tutti fanno tutto per due ragioni: o per perseguire un guadagno o per evitare un danno. »
δισσῶν γὰρ τούτων ἕνεκα πάντες πάντα πράττουσιν, ἢ κέρδος τι μετιόντες ἢ ζημίαν φεύγοντες
Posizioni
clicca su una riga per vedere la provaNulla esiste; se qualcosa esistesse, non potremmo conoscerlo; e se lo conoscessimo, non potremmo comunicarlo ad altri.
Gorgias, On Not-Being (c. 440 BC), summarised by Sextus Empiricus, Against the Logicians