Georg Wilhelm Friedrich Hegel
Das Wirkliche ist vernünftig: Der Geist verwirklicht sich in der Geschichte.
Verbreitete Irrtümer
Hegel dachte in „Thesis, Antithesis, Synthesis“.
In allen deutschen Texten Hegels in unserem Korpus erscheinen die Wörter „Thesis“ und „Antithesis“ nur ein einziges Mal zusammen, und zwar zur Beschreibung der Antinomien Kants, in einem Zusatz, der nach Mitschriften von Schülern verfasst wurde. In der Phänomenologie schreibt Hegel die dreitaktige Form Kant zu und macht sich über diejenigen lustig, die daraus ein „lebloses Schema“ machen, eine Tafel, die man auf alles klebt. Nach Ansicht von Historikern (zum Beispiel G. E. Mueller, 1958) findet sich das Vokabular „Thesis, Antithesis, Synthesis“ eher bei Fichte, und es war ein Kommentator, Heinrich Chalybäus (1837), der es als Zusammenfassung Hegels populär gemacht haben soll. Beide Punkte lassen sich in unserem Korpus nicht überprüfen. Seine Dialektik beschreibt vielmehr eine Sache, die sich entwickelt, indem sie ihren eigenen Widerspruch durchläuft, wie die Knospe, die Blüte und die Frucht. (Die Wissenschaft der Logik ist noch nicht in unserem Korpus: Zu diesem Text folgen wir der Einschätzung der Fachleute.)
Hegel schrieb: „Der Staat ist der Gang Gottes in der Welt“.
Der Satz stammt nicht aus seiner Hand: Er stammt aus einem Zusatz zu § 258 der Grundlinien der Philosophie des Rechts, den sein Schüler Eduard Gans 1833 nach Vorlesungsmitschriften zusammengestellt hat. Im Deutschen heißt es: „Es ist der Gang Gottes in der Welt, dass der Staat ist“, nicht, dass irgendein beliebiger Staat Gott auf dem Marsch sei. Dydes englische Übersetzung (1896), „The state is the march of God in the world“, machte die Formulierung berühmt. Und der nächste Satz besagt, man dürfe nicht an besondere Staaten denken, sondern an die Idee des Staates.
Für Hegel ist „die Weltgeschichte das Weltgericht“: Der Sieger hat immer recht.
Die genaue Formulierung „Die Weltgeschichte ist das Weltgericht“ ist ein Vers von Schiller (1786). Hegel greift sie in § 340 in einer zurückhaltenderen Form auf (der Weltgeist übt sein Recht „in der Weltgeschichte, als dem Weltgerichte“ aus). Und zwei Paragraphen später stellt er klar, dass dieses Gericht nicht das der bloßen Macht oder eines blinden Schicksals ist, sondern die Entwicklung der Vernunft und der Freiheit. Man kann diese Idee bestreiten, aber es ist nicht „Macht geht vor Recht“.
„Was wirklich ist, das ist vernünftig“ bedeute, dass alles, was existiert, gerechtfertigt sei.
Hegel selbst hat 1827 auf diese Lesart geantwortet: „Wirklich“ bezeichnet nicht alles, was existiert. Das Dasein ist „nur zum Teil“ Wirklichkeit; Zufall, Irrtum und Böses existieren, ohne im starken Sinn „wirklich“ zu sein. Er fügt hinzu, dass jeder um sich herum viele Dinge sehe, die nicht so sind, wie sie sein sollten. Die Frage bleibt umstritten: Ist seine politische Philosophie konservativ oder reformerisch?
Hegel schrieb, dass die Völker niemals etwas aus der Geschichte lernen.
Der Satz existiert, aber in den Vorlesungen über die Philosophie der Geschichte, die nach seinem Tod aus Vorlesungsmitschriften herausgegeben wurden: Es ist sein Gedanke, nicht unbedingt sein genauer Wortlaut. Und der Sinn ist präzise: Jede Epoche ist so besonders, dass die „Lehren“ der Vergangenheit nicht ausreichen, um zu entscheiden, was zu tun ist.