Thomas Hobbes
Ohne Staat wäre das Leben einsam, roh und kurz.
Verbreitete Irrtümer
Für Hobbes ist der Mensch von Natur aus böse.
Er bestreitet ausdrücklich, dass die Menschen „von Natur aus“ böse seien. Unter Berufung auf die Schrift räumt er ein, dass vielleicht alle Menschen böse sind, aber nicht aufgrund eines Mangels ihrer Natur. Unsere Begierden und Leidenschaften sind keine Sünden, und seine These verlangt nicht, dass die Bösen zahlreich sind: Es genügt, dass man sie nicht von den anderen unterscheiden kann, damit jeder auf der Hut sein muss. Der Böse, sagt er, sei „ein kräftiges Kind“: jemand, dem es an Vernunft und Erziehung fehlt.
„Der Mensch ist dem Menschen ein Wolf“ ist eine Formulierung von Hobbes.
Das Sprichwort ist alt: Man findet es beim lateinischen Dichter Plautus. Hobbes zitiert es in der Widmung von De Cive, aber um es auszugleichen: „Der Mensch ist dem Menschen ein Gott“ unter Mitbürgern, „ein Wolf“ zwischen Staaten.
Hobbes verteidigte die absolute Monarchie und damit die Tyrannei.
Er verteidigt eine absolute, unteilbare Macht, doch diese Macht kann bei einem König ebenso liegen wie bei einer Versammlung: „die Macht ist in allen Formen … dieselbe“. Er zieht die Monarchie vor, ohne sie zur Bedingung zu machen. Und selbst ein zu Recht verurteilter Untertan behält die Freiheit, dem Befehl, sich zu töten oder sich nicht zu wehren, nicht zu gehorchen.
Hobbes glaubte, der Naturzustand habe früher überall wirklich existiert.
Er schreibt, er glaube nicht, dass es jemals allgemein so gewesen sei, über die ganze Welt hin. Der Naturzustand ist vor allem eine Hypothese: wie das Leben ohne gemeinsame Macht wäre. Um ihn sich vorzustellen, verweist er auf die Bürgerkriege.
Hobbes war Atheist.
Man hat ihn oft dessen beschuldigt, und seine Ideen (alles ist Körper, die Religion im Dienst des Staates) nährten diesen Verdacht. Er behauptet jedoch, dass die Suche nach den Ursachen zu einer ersten ewigen Ursache führt, die die Menschen Gott nennen, auch wenn sie unbegreiflich bleibt. Was er wirklich glaubte, ist weiterhin umstritten.