FilósofosTales de Mileto

Tales de Mileto

El principio de todas las cosas es el agua.

Presocráticosh. 625 a. C. · h. 545 a. C. GreciaPrimer «físico» según AristótelesUno de los Siete SabiosAstrónomo y consejeroConocida solo por testigos
Aristóteles, Metafísica A 3 (983b), a propósito de Tales

El principio de todas las cosas es el agua

Lo que sostiene

Por lo tanto, el agua es el principio de todas las cosas.

Por qué

El alimento, el calor y las semillas de todos los seres son húmedos: por eso el agua parece ser el origen de todo.

Válido con una premisa implícita

Tales no dejó nada escrito. Este argumento es el que Aristóteles le atribuye, unos dos siglos después de su muerte. Aristóteles escribe que Tales «dice que la entidad permanente es el agua», y luego que Tales llegó a esta idea «probablemente» (en griego: «quizá») a partir de unas pocas observaciones. Las razones que siguen son, pues, las que Aristóteles supone, no razones que Tales haya dado. Las presentamos en su forma más fuerte. Un «principio» (arjé) es aquí aquello de lo que provienen las cosas. Clasificación: ninguna de nuestras preguntas plantea «¿de qué está hecho el mundo?». Clasificamos el argumento en «Por la experiencia», porque el razonamiento parte de observaciones (alimento, calor, semillas). No es una toma de posición de Tales sobre la certeza.

P1El alimento de todos los seres es húmedo, y el calor mismo nace de lo húmedo y vive por ello. (Razón supuesta por Aristóteles, con «quizá».)
P2Las semillas de todas las cosas son húmedas por naturaleza. (Otra razón supuesta por Aristóteles.)
P3Aquello de lo que algo proviene es su principio.
P4El agua es el principio de la naturaleza de lo húmedo.
P5 · premisa implícitaLo que es verdad del alimento, del calor y de las semillas es verdad de todas las cosas: los seres que se alimentan, se calientan y germinan representan el mundo entero.
Por lo tanto, el agua es el principio de todas las cosas.

haz clic en una premisa para rechazarla

Si aceptas todas las premisas, la lógica te obliga a aceptar la conclusión. Por tanto, el debate gira en torno a las premisas.
Verificado por un solucionador lógico: es imposible que todas las premisas sean verdaderas y la conclusión falsa.
Sin la premisa implícita: Sin P5, el ordenador encuentra un caso en el que alimento, calor y semillas son húmedos, en el que el agua es el origen de lo húmedo, y en el que, sin embargo, el agua no es el principio de todas las cosas (las piedras y los astros procederían de otra cosa).
Con P5 la conclusión se sigue. Sin ella, nada conecta las observaciones (alimento, calor, semillas) con «todas las cosas»: una piedra o un astro ni se alimentan ni germinan. P5 no está escrita en ninguna parte: es nuestra premisa implícita, añadida por caridad, y es el punto débil del argumento. Por eso se puede atacar sin negar las observaciones.
Analogía. En mi cocina, las verduras, la vajilla y mi vaso han estado todos en contacto con agua. Eso no prueba que el horno, las baldosas y la luz provengan del agua. Hace falta una razón para creer que estos ejemplos representan todo lo demás.

Objeciones

2

Cada objeción es una conversación: haz clic para ver quién responde y en qué punto está el debate.

Aristóteles (que refiere la idea) 340 a. C. · ataca la conclusión

Aunque todo proceda de una sola materia, eso no explica el cambio. La madera no hace la cama, el bronce no hace la estatua: hace falta algo más que provoque el cambio. Una materia única, como el agua, deja sin respuesta la pregunta «¿quién o qué pone las cosas en movimiento?».

sin respuesta
No es posible una respuesta: objeción formulada en -340, después de la muerte del autor (-545).
El debate continúa (nuestro resumen) Tales no puede responder: murió unos dos siglos antes de este pasaje y no escribió nada. Un defensor puede señalar que el propio Aristóteles escribe en otro lugar (Acerca del alma I 2) que Tales habría visto un alma en el imán, porque mueve el hierro, y que «todo está lleno de dioses»: el agua no actuaría entonces sola. Pero se trata de otros testimonios de Aristóteles, con «parece» y «quizá»: no sabemos si Tales establecía ese vínculo.
Anaxímenes y Diógenes de Apolonia (según Aristóteles) 340 a. C. · ataca la conclusión

Otros pensadores posteriores a Tales dieron otro principio. Aristóteles escribe que Anaxímenes y Diógenes sitúan el aire antes que el agua, como principio de todos los cuerpos simples. ¿Por qué el agua y no el aire, o el fuego (Heráclito, Hípaso)? El pasaje de Aristóteles no da sus razones: aquí solo tenemos la tesis rival, no su argumento.

sin respuesta
Todavía no hemos encontrado una respuesta directa de Mileto en sus textos.
El debate continúa (nuestro resumen) Tales no escribió nada y no tenemos ninguna respuesta suya. Un partidario del agua podría invocar las observaciones de P1 y P2 (alimento, calor, semillas), que los partidarios del aire también tendrían que explicar. Esto sigue siendo nuestra reconstrucción: las razones de Anaxímenes no están todavía en nuestro corpus.