John Dewey
La nature humaine fournit des matériaux bruts ; les coutumes, l'éducation et les institutions leur donnent forme.
Sa vie
Philosophe américain (1859-1952), figure majeure du pragmatisme, qui a enseigné à Chicago puis à Columbia et profondément marqué la pédagogie. Il voit l'esprit, la connaissance et la morale comme des outils que des êtres vivants forgent pour résoudre des problèmes concrets, non comme des vérités fixées d'avance. Il refuse la recherche d'une certitude absolue et ne garde de la religion qu'une attitude envers des idéaux atteignables dans ce monde.
Ses œuvres
L'éducation est la façon dont une société démocratique se renouvelle, en faisant grandir l'expérience partagée.
Les habitudes, façonnées par le milieu social, sont la base de la morale.
La connaissance naît de l'épreuve des idées dans l'action, non de la contemplation de vérités fixes.
Il sépare l'attitude religieuse des croyances surnaturelles.
Ce qu'il a écrit
« Pour fonder la discussion morale sur la raison, il faut commencer par reconnaître que les fonctions et les habitudes sont des manières d'utiliser et d'incorporer le milieu, dans lesquelles celui-ci a son mot à dire aussi sûrement qu'elles. »
« Nous pouvons emprunter des mots à un contexte moins technique que la biologie et dire la même chose : les habitudes sont des arts. »
Ses positions
clique sur une ligne pour voir la preuveIl rejette le surnaturel et ne garde qu'une attitude religieuse envers des idéaux qu'on peut poursuivre dans ce monde.
Dewey, A Common Faith (1934)
Il refuse la querelle entre empirisme et rationalisme : connaître, c'est enquêter en usant de l'expérience et des idées pour résoudre des problèmes.
Dewey, Logic: The Theory of Inquiry (1938)
La recherche d'une certitude absolue est une erreur ; la connaissance est faillible et naît de l'épreuve des idées dans l'action.
Dewey, The Quest for Certainty (1929)
L'esprit n'est pas une substance à part mais une manière dont les êtres vivants traitent leur milieu, une partie naturelle de l'expérience.
Dewey, Experience and Nature (1925)
Le bien se juge par une enquête intelligente sur la situation et ses effets sur la croissance vécue, non par une règle, un devoir ou une vertu fixes.
Dewey, Theory of Valuation (1939)
La nature humaine est plastique : les habitudes façonnées par l'éducation et les institutions peuvent être améliorées, donc l'humain est perfectible.
Dewey, Human Nature and Conduct (1922)