Francesco Bacone
Sapere è potere: osservare e sperimentare.
Francesco Bacone (1561 · 1626, Inghilterra): empirismo. Per conoscere la natura non basta ragionare nella propria testa, né accumulare osservazioni: serve un metodo. Bacone elenca anzitutto gli errori che insidiano ogni mente umana, gli «idola». Su AskPhilosophy: 4 argomenti ricostruiti, 5 citazioni verificate parola per parola sui testi originali, e 4 convinzioni comuni esaminate; ogni testo reca un badge di autenticità (scritto dall'autore, postumo, appunti di allievi, tramandato, apocrifo).
Perché è importante
Ha dato alla scienza moderna il suo programma: osservare, sperimentare, diffidare dei propri pregiudizi, cercare i casi che contraddicono, e mettere il sapere al servizio di tutti. La Royal Society di Londra (1660) si richiama a lui, Diderot e d'Alembert riprendono la sua classificazione dei saperi nell'Encyclopédie, e Kant pone una frase di Bacone in apertura della Critica della ragion pura (1787).
La sua epoca
Avvocato e uomo politico sotto Elisabetta I e poi Giacomo I, diventa Lord Cancelliere nel 1618. Nel 1621 viene condannato per aver accettato doni da parte di litiganti e lascia la vita pubblica. Dedica i suoi ultimi anni ai libri. Il suo grande progetto, la «Grande Instaurazione» delle scienze, rimane incompiuto: il Novum Organum si interrompe a metà del libro II.
Le sue posizioni
clicca su una riga per vedere la provaCredente dichiarato: preferirebbe credere a tutte le favole piuttosto che credere che l'universo sia privo di mente. Per lui, una filosofia approfondita riconduce a Dio. Ma rifiuta di mescolare scienza e Bibbia.
Tutto parte dai sensi e dai fatti particolari, e si sale lentamente verso i princìpi. Ma non è un empirista puro: come l'ape, la mente deve trasformare ciò che raccoglie. Egli vuole un'alleanza di esperienza e ragione.
Diffida della mente lasciata a se stessa, ma non è scettico: se ben condotta, l'induzione deve fornire una conoscenza «solida, vera e ben definita».
Non tratta la questione nei testi del nostro corpus. Altrove (De augmentis, 1623, non raccolto), distingue un'anima sensibile, corporea, e un'anima razionale che viene da Dio.
Nessuna posizione netta nei nostri testi. Insiste soprattutto su ciò che pesa sul giudizio: passioni, volontà, abitudini.
La bontà, il volere il bene degli uomini, è la più grande delle virtù e «il carattere della Divinità». Il bene non è dunque una semplice convenzione umana.
Armonia per separazione: bisogna «dare alla fede solo ciò che è della fede» e non cercare la fisica nella Genesi. La scienza studia le cause seconde; approfondita, riconduce alla religione.
La ricerca della verità è «il sommo bene della natura umana», e l'umanità deve recuperare il diritto sulla natura che Dio le ha dato, per il bene di tutti.
Due facce: l'inclinazione alla bontà è «profondamente impressa» nell'uomo, ma la sua mente è uno specchio deformante, pieno di idoli. L'uomo può migliorare grazie al metodo e all'abitudine.
Servitore della monarchia: il re è «il vicario di Dio». I suoi Saggi consigliano i principi su come prevenire le sedizioni, in particolare evitando che il denaro si accumuli in poche mani.
I suoi Saggi parlano di carattere e di virtù, al vertice delle quali pone la bontà, cioè la carità. Ma quando giudica le invenzioni, conta soprattutto i loro effetti: il bene fatto a tutto il genere umano.