Pitagora

Tutto è numero.

Presocraticica. 582 a.C. · ca. 490 a.C. GreciaMaestro di una comunità di discepoliInsegnava il passaggio delle anime di corpo in corpo (secondo la tradizione)Matematico secondo la leggendaNota solo attraverso testimoni

Panoramica Argomenti · 2 Opere Citazioni Lignaggio

Diogene Laerzio VIII 4-5 (da Eraclide Pontico); Senofane, fr. 7

L'anima passa da un corpo a un altro

Che cosa sostiene

Dunque l'anima sopravvive alla morte del corpo e passa in altri corpi, compresi quelli di piante e animali.

Perché

Pitagora diceva di ricordare le sue vite passate, e si dice che un ricordo sia stato verificato: dunque l'anima passa da un corpo all'altro.

Valido con una premessa implicita

Nessun testo di Pitagora difende questa idea. Ciò che abbiamo sono racconti: secondo Eraclide Pontico (IV sec. a.C., circa 150 anni dopo di lui), citato da Diogene Laerzio (circa 230 d.C.), Pitagora diceva di essere stato Etalide, poi Euforbo, poi Ermotimo, poi Pirro, e di ricordare tutto. Un contemporaneo, Senofane (circa 500 a.C.), racconta in versi, con un «dicono», come un uomo riconobbe nella voce di un cucciolo percosso l'anima di un amico; i versi non fanno alcun nome, è Diogene Laerzio a dire che quest'uomo è Pitagora. Il racconto è leggendario, e alcuni lettori vedono una presa in giro nei versi di Senofane. L'argomento che segue è la forma più forte che possiamo ricostruire a partire da questi racconti: è una ricostruzione, non un ragionamento scritto da Pitagora.

clicca su una premessa per rifiutarla

Se accetti tutte le premesse, la logica ti obbliga ad accettare la conclusione. Il dibattito riguarda dunque le premesse.

Verificato da un solutore logico: è impossibile che tutte le premesse siano vere e la conclusione falsa.
Senza la premessa implicita: Senza P3, il computer trova un caso in cui Pitagora dice di ricordare, in cui un ricordo viene messo alla prova con successo, e in cui tuttavia nessuna anima passa da un corpo all'altro (per esempio, il ricordo proviene da un racconto tramandato).

Con P3 la conclusione segue. Senza di essa, nulla collega il ricordo a un'anima che continua: il ricordo potrebbe venire da altrove (una storia appresa, un oggetto riconosciuto perché già visto). P3 non è scritta da nessuna parte: è la nostra premessa implicita, aggiunta per carità interpretativa, ed è lei a reggere tutto il peso. Notiamo anche che l'argomento suppone che P1 e P2 siano veri come fatti: ci giungono soltanto da un racconto leggendario.

Analogia. Qualcuno entra in una casa sconosciuta e descrive senza errori la stanza in fondo. Possiamo concludere che vi abbia già vissuto. Ma può anche aver visto delle foto. Un ricordo preciso prova la stessa vita solo se si escludono le altre fonti.

Obiezioni

Ogni obiezione è una conversazione: clicca per vedere chi risponde e a che punto è il dibattito.

Cebete (personaggio di Platone, Fedone) 380 a.C. · attacca la conclusione

Anche ammettendo che l'anima esistesse prima della nascita e possa rinascere più volte, nulla prova che non si logori in queste nascite e che non finisca per perire del tutto in una delle sue morti. Cebete paragona l'anima a un tessitore che consuma molti mantelli: sopravvive a tutti, ma muore prima dell'ultimo. Passare per più corpi non prova che si passi per un numero illimitato di corpi.

senza risposta

Nessuna risposta possibile: obiezione formulata nel -380, dopo la morte dell'autore (-490).

Il dibattito continua (nostra sintesi) Pitagora non può rispondere: Platone scrive circa un secolo dopo la sua morte, e di lui non abbiamo alcun testo. Nel Fedone, Socrate risponde a Cebete con altri argomenti (sulle Forme), che non sono quelli di Pitagora. Notiamo anche che Cebete concede la conclusione così come è scritta qui (l'anima sopravvive e passa in altri corpi): attacca soltanto l'idea di una sopravvivenza senza fine. Egli stesso è legato al pitagorico Filolao, e i suoi dubbi non ci dicono che cosa pensassero i pitagorici.

Aristotele 340 a.C. · attacca la conclusione

I «miti pitagorici» parlano come se una qualsiasi anima potesse entrare in un qualsiasi corpo. Ma ogni corpo ha la propria forma, e ogni arte o ogni anima ha i propri strumenti. Dire che un'anima umana può passare in un cane è come dire che l'arte del carpentiere può passare nei flauti.

senza risposta

Nessuna risposta possibile: obiezione formulata nel -340, dopo la morte dell'autore (-490).

Il dibattito continua (nostra sintesi) Pitagora non può rispondere: Aristotele scrive circa 150 anni dopo la sua morte, e prende di mira «i miti pitagorici» in generale, non un testo di lui. Un difensore potrebbe dire che, nei racconti riportati, l'anima conserva la memoria da un corpo all'altro: l'identità sta nell'anima e nel suo ricordo, non nella forma del corpo. Aristotele sostiene al contrario che l'anima è la forma di un corpo determinato.