PhilosophenAugustinus von Hippo

Augustinus von Hippo

Glauben, um zu verstehen: Gott im Innersten des Selbst.

Augustinismus · Neuplatonismus354 · 430 AlgerienPhilosoph und TheologeChristlicher PlatonikerBischof von HippoDenker des inneren Selbst
Fecisti nos ad te et inquietum est cor nostrum donec requiescat in te.
Du hast uns auf dich hin geschaffen, und unser Herz ist unruhig, bis es ruht in dir.
Wort für Wort geprüft
Si enim fallor, sum.
Wenn ich mich täusche, bin ich.
Wort für Wort geprüft
Quid est ergo tempus? Si nemo ex me quaerat, scio; si quaerenti explicare velim, nescio.
Was ist also die Zeit? Wenn niemand mich danach fragt, weiß ich es; will ich es jemandem erklären, der fragt, weiß ich es nicht.
Wort für Wort geprüft
Sero te amavi, pulchritudo tam antiqua et tam nova, sero te amavi!
Spät habe ich dich geliebt, Schönheit, so alt und so neu, spät habe ich dich geliebt!
Wort für Wort geprüft
Da mihi castitatem et continentiam, sed noli modo.
Gib mir Keuschheit und Enthaltsamkeit, aber nicht gleich: das Gebet seiner jungen Jahre, mit Humor erzählt.
Wort für Wort geprüft
Inde mihi visum est nihil esse aliud tempus quam distentionem; sed cuius rei, nescio, et mirum, si non ipsius animi.
So schien es mir, die Zeit sei nichts anderes als eine Ausdehnung; wovon, weiß ich nicht, und es wäre seltsam, wenn es nicht des Geistes selbst wäre.
Wort für Wort geprüft
Remota itaque iustitia quid sunt regna nisi magna latrocinia?
Was sind Reiche ohne Gerechtigkeit anderes als große Räuberbanden?
Wort für Wort geprüft
Definitio brevis et vera virtutis ordo est amoris.
Eine kurze und wahre Definition der Tugend: die Ordnung der Liebe.
Wort für Wort geprüft

Verbreitete Irrtümer

Differenziert zu betrachten
Descartes hat als Erster „Ich denke, also bin ich“ gesagt.

Zwölf Jahrhunderte früher schrieb Augustinus gegen die Skeptiker „wenn ich mich täusche, bin ich“. 1641 machte Arnauld Descartes in den Einwänden darauf aufmerksam, und Descartes dankte ihm dafür, ihn „mit der Autorität des heiligen Augustinus“ „gestärkt“ zu haben. Die beiden Argumente unterscheiden sich jedoch: Augustinus nutzt es, um sich zu Gott und zur Dreieinigkeit zu erheben, Descartes, um die gesamte Wissenschaft zu begründen. Ein Brief von Descartes aus dem Jahr 1640 zu diesem Punkt (an Colvius) ist noch nicht in unserem Korpus.

Falsch
Für Augustinus hat Gott das Böse geschaffen.

Genau das bestreitet er. Alles, was Gott geschaffen hat, ist gut; das Böse ist kein Ding, sondern ein Mangel an Gutem, so wie Krankheit ein Mangel an Gesundheit ist. Das moralische Böse entsteht dadurch, dass der Wille sich vom Guten abwendet.

Falsch
Auf die Frage „Was tat Gott, bevor er die Welt schuf?“ antwortete Augustinus: „Er bereitete die Hölle für die Neugierigen vor.“

Er zitiert diesen Scherz, um ihn zurückzuweisen: Lachen ist keine Antwort. Seine eigentliche Antwort ist kühner: Die Zeit gehört zur Schöpfung, also gab es kein „Vorher“, kein „Damals“.

Differenziert zu betrachten
„Liebe, und tu, was du willst“: Augustinus erlaubt alles, solange man liebt.

Der Satz stammt tatsächlich von ihm (Predigten über den ersten Johannesbrief, VII, 8, noch nicht in unserem Korpus). Doch „Liebe“ meint dort die Nächstenliebe (caritas), die Liebe zum Wohl des anderen: Er spricht von einem Vater, der seinen Sohn aus Liebe zurechtweist. Es ist keine Erlaubnis, seinen Launen zu folgen, sondern der Gedanke, dass eine recht geordnete Liebe gute Taten eingibt.