Avicenna
Die Seele weiß um ihre Existenz vor jedem Körper: der fliegende Mensch.
Verbreitete Irrtümer
Descartes hat den fliegenden Menschen Avicennas abgeschrieben, um das Cogito zu erfinden.
Die Ähnlichkeit ist real: In beiden Fällen bin ich gewiss, dass ich existiere, während ich von meinem Körper absehe. Avicennas Abhandlung über die Seele zirkulierte in Europa seit dem 12. Jahrhundert auf Latein. Aber nichts beweist, dass Descartes sie gelesen hat, und die Ziele unterscheiden sich: Descartes sucht eine Gewissheit, die dem Zweifel standhält; Avicenna will den Leser dafür „aufwecken“, dass die Seele etwas anderes ist als der Körper. Der Einfluss bleibt umstritten.
Für Avicenna ist die Welt ewig, also wurde sie nicht erschaffen.
Er hält allerdings daran fest, dass die Welt nicht in der Zeit begonnen hat. Er nennt sie aber erschaffen: Erschaffen zu sein heißt, seine Existenz von einem anderen zu empfangen, und alles, was nicht Gott ist, empfängt sie in jedem Augenblick von ihm. Al-Ghazali wird urteilen, dass eine ewige Welt nicht wirklich erschaffen sein kann.
Für Avicenna kennt Gott die einzelnen Dinge nicht.
Das ist der Vorwurf al-Ghazalis, der ihn für unvereinbar mit dem Islam hält. Avicenna schreibt tatsächlich, dass Gott alles „auf universelle Weise“ durch die Ursachen kennt und dass nichts Einzelnes ihm entgeht, „nicht einmal das Gewicht eines Atoms“. Die Debatte betrifft die Art und Weise: Kann ein Gott, der sich nie verändert, wissen, was jetzt geschieht?