Mary Wollstonecraft
Frauen besitzen dieselbe Vernunft: Man soll sie entsprechend erziehen.
Verbreitete Irrtümer
„Der Geist hat kein Geschlecht“ ist ein Satz von Wollstonecraft.
Die Formel wird gewöhnlich François Poullain de La Barre zugeschrieben (Über die Gleichheit der beiden Geschlechter, 1673). Wollstonecraft vertritt einen verwandten Gedanken mit eigenen Worten: Sie wirft Rousseau vor, „dem Geist ein Geschlecht zu geben“, und „bestreitet die Existenz geschlechtsspezifischer Tugenden“.
Sie wollte, dass Frauen den Männern gleich werden.
Sie räumt ein, dass Männer mehr körperliche Kraft haben und dass Frauen andere Pflichten haben können. Was sie ablehnt, ist eine Vernunft und eine Tugend von verschiedener Natur. In der ersten Auflage schreibt sie sogar, dass Frauen, von Vorurteilen befreit, in eine „untergeordnete, aber achtbare“ Stellung gelangen werden; diesen Satz hat sie in der überarbeiteten Auflage ersetzt.
Sie forderte das Wahlrecht für Frauen.
Ihr zentrales Anliegen ist die Bildung und Unabhängigkeit der Frauen. Politische Rechte erscheinen nur beiläufig, im neunten Kapitel: Sie „lässt einen Wink fallen“, der Gelächter hervorrufen werde, wie sie sagt, nämlich dass Frauen Vertreter in der Regierung haben sollten.
Sie verachtete Mutterschaft und Familienleben.
Im Gegenteil, sie will gebildete Frauen, weil diese die Kinder erziehen: Um Bürger zu formen, „muss ihre Mutter Patriotin sein“. Sie räumt ein, dass die meisten Frauen dazu berufen sind, Ehefrauen und Mütter zu sein; sie verlangt, dass sie es als vernünftige Wesen seien, nicht als Spielzeug.