René Descartes
Dudar de todo para encontrar lo que resiste a la duda.
René Descartes (1596 · 1650, Francia · Provincias Unidas · Suecia): racionalismo. Para construir un conocimiento tan sólido como las matemáticas, Descartes decide [[doute-methodique|dudar de todo]] lo que pueda ponerse en duda: los sentidos, los sueños, incluso las demostraciones. Una sola cosa resiste: mientras duda, piensa, y por tanto existe. En AskPhilosophy: 9 argumentos reconstruidos, 4 citas verificadas palabra por palabra en los textos originales y 4 creencias comunes examinadas; cada texto lleva una insignia de autenticidad (escrito por el autor, póstumo, apuntes de alumnos, transmitido, apócrifo).
Por qué es importante
A menudo se le llama el padre de la filosofía moderna: parte del sujeto que piensa en lugar de la autoridad de los Antiguos. Como matemático, inventó la geometría analítica: las «coordenadas cartesianas» que todavía se aprenden en la escuela.
Su época
Formado con los jesuitas de La Flèche, soldado durante la Guerra de los Treinta Años, vivió veinte años en las Provincias Unidas. En 1633, al enterarse de la condena de Galileo, renunció a publicar su tratado El mundo. Murió en Estocolmo, invitado por la reina Cristina.
Sus posiciones
haz clic en una fila para ver la pruebaPrueba la existencia de Dios a partir de la idea de infinito que encontramos en nosotros (Med. III) y mediante el argumento ontológico (Med. V). Dios garantiza entonces la verdad de nuestras ideas claras y distintas.
El ejemplo del trozo de cera: no es ni la vista ni el tacto lo que nos da a conocer lo que es la cera, sino «una inspección del espíritu». Nuestras ideas fundamentales son innatas.
La duda no es un fin sino una herramienta: desemboca en una regla general: lo que concebimos clara y distintamente es verdadero.
El dualismo cartesiano: el espíritu (cosa que piensa, sin extensión) y el cuerpo (cosa extensa, que no piensa) son dos sustancias distintas. Véase el argumento completo más abajo.
La libertad de nuestra voluntad se conoce sin prueba: incluso dudando de todo, sentíamos que podíamos negarnos a creer. Sin embargo, reconoce no saber conciliarla con la omnipotencia de Dios.
El bien es objetivo, pero Descartes sostiene (Respuestas a las sextas objeciones y sus cartas a Mersenne de 1630) que las verdades eternas, incluidas las del bien, dependen de la libre voluntad de Dios; el hombre las encuentra ya establecidas por Dios. Un realismo moral original, fundado en Dios.
Dios y el alma deben demostrarse «por las razones de la filosofía más que de la teología». Pero deja la teología revelada fuera del ámbito de su método.
No trata directamente la cuestión. En su correspondencia con Isabel, el bien supremo es el contento del espíritu que nace de la virtud.
«El buen sentido es la cosa mejor repartida del mundo»: la razón es igual en todos; nuestros errores provienen del mal uso de nuestra voluntad, no de una naturaleza corrompida.
Su primera máxima: obedecer las leyes y costumbres de su país y conservar su religión. Reserva la duda radical para la búsqueda de la verdad, no para la vida social, y rechaza reformar los Estados.
Su moral adopta primero la forma de «máximas provisionales» (Discurso III), y culmina después en la generosidad: la firme resolución de hacer buen uso del libre albedrío. Los especialistas discuten cuán próxima está esta moral a la ética de las virtudes y al estoicismo.