David Hume
Ni la causalidad ni la inducción pueden demostrarse: nos guía la costumbre.
David Hume (1711 · 1776, Escocia): empirismo y escepticismo moderno. Todas nuestras ideas proceden de la experiencia. Sin embargo, la experiencia nunca prueba que el futuro se parecerá al pasado: lo creemos por costumbre, no por razonamiento. En AskPhilosophy: 11 argumentos reconstruidos, 4 citas verificadas palabra por palabra en los textos originales y 3 creencias comunes examinadas; cada texto lleva una insignia de autenticidad (escrito por el autor, póstumo, apuntes de alumnos, transmitido, apócrifo).
Por qué es importante
Su «problema de la inducción» sigue abierto hoy en la filosofía de la ciencia. Kant dijo que Hume lo despertó de su «sueño dogmático». Su crítica de los milagros y del argumento del diseño sigue siendo una referencia en ambos lados del debate sobre Dios.
Su época
Figura de la Ilustración escocesa y amigo de Adam Smith. Su primer libro «nació muerto de la imprenta». Considerado demasiado escéptico, nunca obtuvo una cátedra de filosofía y se hizo famoso como historiador de Inglaterra.
Sus posiciones
haz clic en una fila para ver la pruebaNunca se declaró ateo. Sus Diálogos reducen la teología natural a una tesis muy débil: la causa del orden del universo «probablemente guarda alguna remota analogía» con la inteligencia humana. Para la mayoría de los lectores, un agnóstico escéptico.
Todas nuestras ideas son copias de nuestras impresiones: nada hay en la mente que no provenga de la experiencia.
Un escepticismo «mitigado»: limitar nuestras investigaciones a lo que el entendimiento puede alcanzar. La duda radical no se puede vivir, porque la naturaleza siempre es más fuerte.
Cuando miro dentro de mí, solo encuentro percepciones: el yo no es más que un «haz de percepciones», no una sustancia pensante.
Compatibilista: la libertad es el poder de actuar según la propia voluntad, lo que es compatible con la necesidad causal. La disputa es sobre todo verbal.
El juicio moral se apoya en un sentimiento interno compartido por toda la especie, y no solo en la razón.
La creencia debe seguir la evidencia. Su conclusión sobre el cristianismo (haría falta un milagro para creer en él de manera razonable) suele leerse como irónica.
No aborda la cuestión directamente. Su ideal es una vida equilibrada, sociable y moderada.
La benevolencia y la simpatía son naturales en los seres humanos; la moral se apoya en este sentimiento compartido.
Ensayista político prudente. En «Del contrato original» (1748) muestra que casi todos los gobiernos nacieron de la usurpación o de la conquista: el contrato social es una ficción histórica. La obediencia se funda en la utilidad y la costumbre, no en una promesa.
Una ética del sentimiento: la virtud es lo que suscita aprobación por ser útil o agradable para uno mismo o para los demás. En algunos aspectos, cercana al utilitarismo posterior.