Mary Wollstonecraft
Las mujeres comparten la misma razón: edúquese a las mujeres en consecuencia.
Mary Wollstonecraft (1759 · 1797, Inglaterra): ilustración y filosofía feminista. La razón no pertenece a un solo sexo. Si las mujeres parecen débiles y frívolas, es porque se las educa para agradar, no para pensar. En AskPhilosophy: 4 argumentos reconstruidos, 4 citas verificadas palabra por palabra en los textos originales y 4 creencias comunes examinadas; cada texto lleva una insignia de autenticidad (escrito por el autor, póstumo, apuntes de alumnos, transmitido, apócrifo).
Por qué importa
Su Vindicación de los derechos de la mujer (1792) es uno de los textos fundacionales del feminismo. No reclama privilegios para las mujeres: pide que se las trate como seres racionales, capaces de virtud y responsables de sí mismas. Sus argumentos reaparecen en John Stuart Mill, en las militantes del sufragio y en todos los debates sobre la educación de las niñas.
Su época
Autodidacta y sin fortuna, abrió una escuela en Newington Green, fue institutriz en Irlanda y después vivió de su pluma con el editor londinense Joseph Johnson. A finales de 1792 partió a París y allí vivió el Terror. En 1797 se casó con el filósofo William Godwin y murió once días después del nacimiento de su hija, la futura Mary Shelley, autora de Frankenstein. Las Memorias que Godwin publicó en 1798 revelaron su vida privada y empañaron su reputación durante un siglo.
Sus posiciones
haz clic en una fila para ver la pruebaCreyente, cercana a los cristianos «disidentes» racionalistas de Londres. Funda su fe en la perfección de Dios y cree en la Providencia y en la inmortalidad del alma. Pero lee la Biblia con su razón: la caída de Eva no es para ella más que un relato poético.
Parte de la observación, pero lo que realmente cuenta es la capacidad de generalizar, de extraer conclusiones de conjunto a partir de casos particulares. También invoca verdades «tan inequívocas como los axiomas».
Algunas verdades morales son tan claras como una verdad geométrica: lo que eleva al hombre por encima de los animales es la razón, «tan claro como que la mitad es menor que el todo». Solo los prejuicios las oscurecen.
Habla de un alma inmortal que no está sujeta a leyes mecánicas y que lucha por liberarse de la materia. No construye una teoría de la mente, pero su ética presupone esta alma.
Sea cual sea la influencia de las circunstancias, todos pueden llegar a ser virtuosos mediante el ejercicio de su propia razón. Sin embargo, sabe que la educación y la sociedad moldean profundamente el carácter.
La virtud tiene «un solo patrón eterno»: es la misma para hombres y mujeres, y no depende de las costumbres de un país.
La razón juzga incluso cómo se lee la Biblia: si un ángel le dijera que el relato de la caída es literalmente verdadero, ella no podría creer lo que su razón juzga indigno de Dios. Pero para ella, la razón conduce a Dios.
El gran fin de la vida es desplegar las propias facultades y adquirir la dignidad de la virtud consciente. Esta vida no puede satisfacer a un alma inmortal: prepara para otra.
La razón humana es perfectible: es incluso, dice ella, el «germen de la inmortalidad». Los vicios de las mujeres, los soldados o los reyes provienen de su educación y de su posición, no de su naturaleza.
El derecho de nacimiento de todos es la libertad civil y religiosa compatible con la de los demás. Ninguna costumbre heredada puede abolir estos derechos naturales. Ataca los rangos hereditarios, la monarquía y la riqueza heredada.
Su ética habla sobre todo de virtud y de carácter, adquiridos mediante la razón y la libertad. Pero fundamenta esta virtud en el carácter de Dios, sabio, justo y bueno: también se acerca a una ética de la ley divina conocida por la razón.