Denis Diderot
Das gesamte menschliche Wissen in der Encyclopédie versammeln.
Denis Diderot (1713 · 1784, Frankreich): aufklärung und materialismus. Alles erklärt sich durch bewegte Materie. Die Materie kann empfinden, und das Denken entsteht aus organisierter Materie: Es braucht weder eine eigene Seele noch einen Gott, um die Ordnung der Welt zu erklären. Auf AskPhilosophy: 4 rekonstruierte Argumente, 5 Zitate Wort für Wort anhand der Originaltexte überprüft, und 3 verbreitete Annahmen untersucht; jeder Text trägt ein Echtheitssiegel (vom Autor verfasst, posthum, Mitschriften von Schülern, überliefert, apokryph).
Warum er wichtig ist
Mehr als zwanzig Jahre lang leitet er die Encyclopédie, das große Projekt der Aufklärung. Sein Brief über die Blinden stellt sich, ein Jahrhundert vor Darwin, vor, dass schlecht gebildete Wesen untergehen und nur jene übrig bleiben, die überleben und sich fortpflanzen können. D'Alemberts Traum ist einer der ersten Texte, die sagen, dass das Denken aus lebender Materie kommt.
Seine Zeit
Als Sohn eines Messerschmieds aus Langres lebte er vor der Encyclopédie von Übersetzungen. Seine Philosophischen Gedanken wurden zur Verbrennung verurteilt (1746). Der Brief über die Blinden trug ihm etwa hundert Tage Haft in Vincennes ein (1749). Danach veröffentlichte er anonym, unter falschem Namen oder gar nicht: Viele seiner Meisterwerke erschienen erst nach seinem Tod.
Seine Positionen
Klicke auf eine Zeile, um den Beleg zu sehenNach Ansicht der meisten Leser war er 1746 Deist (die Ordnung der Natur beweist Gott), ab etwa 1749 Atheist und Materialist. Doch er sagt es nie in eigenem Namen in einem signierten Buch: Er lässt es Saunderson oder „Crudeli“ sagen oder schreibt es in Texten nieder, die nach seinem Tod erschienen.
Unsere Ideen, auch die abstraktesten, hängen von unseren Sinnen und der Form unseres Körpers ab: Ein Blinder hat nicht dieselbe Metaphysik und nicht dieselbe Moral wie wir.
Der Zweifel ist der erste Schritt zur Wahrheit, und jeder Geist sieht durch seine eigene Brille. Doch dieser Zweifel dient der Forschung: Er vertraut auf Beobachtung und Experiment.
Es gibt nur eine Substanz: die Materie. Die Empfindungsfähigkeit ist eine Eigenschaft der Materie, und das Denken kommt aus organisierter Materie. Er sagt es unter eigenem Namen, aber in einem Dialog, der 46 Jahre nach seinem Tod veröffentlicht wurde.
Jede unserer Handlungen ist die notwendige Wirkung dessen, was wir sind: Der freie Wille ist eine Illusion. Im Traum sagt es der Arzt Bordeu, doch Diderot vertritt denselben Gedanken auch anderswo.
Es gibt eine allen Nationen gemeinsame Moral, die in der menschlichen Natur gründet. Aber viele „Tugenden“ sind bloße Konventionen, oft religiöse, die der Natur widersprechen.
Die Vernunft ist unser einziges Licht; von uns zu verlangen, sie dem Glauben zu opfern, heißt verlangen, im Wald unsere Kerze auszublasen.
Die Welt ist „eine momentane Ordnung“ ohne im Voraus festgeschriebenen Zweck. Saunderson sagt es; unsere Texte dazu, was Diderot an dessen Stelle setzt (die Tugend, die Nachwelt), sind noch nicht gesammelt.
Man kann mit der Freude am Gutestun geboren sein, und die Erziehung kann diese Neigung stärken. Es sind vor allem schlechte Gesetze, die die Menschen böse machen.
Niemand hat von der Natur das Recht zu befehlen erhalten: Legitime Macht kommt von der Zustimmung des Volkes, und sie hat Grenzen.
Gut ist, was mehr Vorteile als Nachteile hat; die „Tugend“ soll zur „Wohltätigkeit“ werden. Eine Moral, die auf die Folgen unserer Handlungen für andere ausgerichtet ist, dem Utilitarismus nahe, aber auch vom Gefühl genährt.