Henry Sidgwick
Utilitarist aus Cambridge, der dem „Paradox des Hedonismus“ seinen Namen gab: Wer zu sehr nach Lust strebt, verhindert, sie zu finden.
Leben
Henry Sidgwick (1838–1900) war Professor für Moralphilosophie in Cambridge und Mitbegründer des Newnham College, eines der ersten Frauencolleges der Universität. In The Methods of Ethics untersucht er Egoismus, Intuitionismus und Utilitarismus mit seltener Strenge und verteidigt einen Utilitarismus, der auf einem Prinzip universalen Wohlwollens beruht. Er stellt zudem fest, dass ein Konflikt zwischen Eigeninteresse und Gemeinwohl bestehen bleibt.
Hauptwerke
Vergleicht Egoismus, Intuitionismus und Utilitarismus; verteidigt den Utilitarismus, lässt aber dessen Konflikt mit dem Egoismus ungelöst.
Eine Abhandlung über Ökonomie, die die moralischen Grundlagen wirtschaftlicher Entscheidungen erörtert.
Untersucht die Aufgaben des Staates und die Prinzipien des politischen Lebens.
In seinen eigenen Worten
« Das Wohl irgendeines Individuums ist, vom Standpunkt (wenn ich so sagen darf) des Universums aus, nicht wichtiger als das Wohl irgendeines anderen; es sei denn, es gibt besondere Gründe für die Annahme, dass sich im einen Fall wahrscheinlich mehr Gutes verwirklichen lässt als im anderen. »
« Wenn wir einen letzten und grundlegenden Widerspruch in unseren scheinbaren Intuitionen darüber finden, was im Handeln vernünftig ist, scheinen wir zu dem Schluss gezwungen, dass es sich bei ihnen gar nicht wirklich um Intuitionen handelte. »
Positionen
Klicke auf eine Zeile, um den Beleg zu sehenEr verließ die christliche Orthodoxie (Rücktritt 1869) und blieb unentschieden gegenüber dem Theismus, den er für die Ethik für nötig hielt, aber nicht beweisen konnte.
A. and E. Sidgwick, Henry Sidgwick: A Memoir (1906)
Die richtige Handlung ist diejenige, die das größte Gesamtglück hervorbringt; darin sieht er die rationale Grundlage der gewöhnlichen Moral.
Sidgwick, The Methods of Ethics (1874)
Er vertritt die Ansicht, dass manche moralischen Wahrheiten, etwa das Axiom des unparteiischen Wohlwollens, der Vernunft unmittelbar einleuchten und objektiv wahr sind.
Sidgwick, The Methods of Ethics (1874), Book III and IV