Avicena
El alma sabe que existe antes que cualquier cuerpo: el hombre volante.
Avicena (h. 980 · h. 1037, Asia central y Persia: Bujará, Gurganch, Rayy, Hamadán, Isfahán): falsafa (aristotelismo árabe). Avicena retoma a Aristóteles y lo transforma. Distingue lo que una cosa es (su esencia) del hecho de que exista: puedo saber qué es un triángulo sin saber si existe alguno. En AskPhilosophy: 3 argumentos reconstruidos, 5 citas verificadas palabra por palabra en los textos originales y 3 creencias comunes examinadas; cada texto lleva una insignia de autenticidad (escrito por el autor, póstumo, apuntes de alumnos, transmitido, apócrifo).
Por qué es importante
Es el filósofo más influyente del islam medieval: después de él, casi todos los pensadores musulmanes, incluidos los teólogos, discuten sus tesis, ya sea para seguirlas o para combatirlas (al-Ghazali, Averroes). Traducido al latín en Toledo en el siglo XII, marcó toda la escolástica: Tomás de Aquino le debe la distinción entre esencia y existencia. Su Canon de medicina se enseñó en las universidades europeas hasta el siglo XVII.
Su época
Nacido cerca de Bujará, capital de los samánidas, fue, según su autobiografía, un niño prodigio: médico del príncipe a los diecisiete años, tuvo acceso a la gran biblioteca real. Tras la caída de los samánidas, pasó la vida de corte en corte (Gurganch, Rayy, Hamadán, Isfahán), unas veces como médico, otras como visir, a veces en prisión o huyendo. Escribió el Shifa' en parte por la noche, entre sus obligaciones políticas. Murió en Hamadán en 1037, enfermo, durante una campaña militar de su príncipe.
Leer sus textos
Citamos el árabe de Avicena y, cuando existe, la traducción latina hecha en Toledo en el siglo XII (fue a través de ella como Europa lo leyó). Para la Metafísica, ofrecemos además la traducción francesa de Anawati (extractos) y la inglesa de Marmura. Para el hombre volante no hay ninguna traducción libre disponible: la traducción que se propone es nuestra, y así lo señalamos.
Sus posiciones
haz clic en una fila para ver la pruebaMusulmán y teísta: demuestra la existencia de un único «existente necesario por sí mismo», del que todo lo demás recibe su existencia. Pero su Dios crea por necesidad, desde toda la eternidad, y no por una elección que comienza en el tiempo: es lo que le reprochará al-Ghazali.
Los sentidos proporcionan los casos particulares, y la mente extrae de ellos las ideas generales. Pero lo que hace pasar a nuestro intelecto de la potencia al acto es un «intelecto agente» exterior a nosotros, que ilumina la mente como el sol ilumina los ojos. Un racionalismo que conserva un lugar para la experiencia.
Hay principios primeros, verdaderos por sí mismos, a partir de los cuales se demuestra todo lo demás. La demostración rigurosa produce un conocimiento cierto.
Dualista: el alma humana, que recibe las ideas, no es ni un cuerpo ni una facultad alojada en un cuerpo. El hombre volante sirve para «despertarnos» a esta verdad; la demostración se encuentra en otro lugar de Sobre el alma.
Todo lo que es posible existe solo cuando su causa lo hace necesario: en su sistema, nada ocurre sin estar necesitado por sus causas. No niega que el hombre delibere y elija, pero los especialistas discuten cuánto espacio queda para el libre albedrío.
Juicios como «mentir es vil» o «la injusticia es vil» son para él opiniones ampliamente aceptadas, no verdades evidentes de la razón; añade que se vuelven racionales una vez demostrados. Así pues, el bien no es arbitrario, pero tampoco es evidente por sí mismo.
La razón demuestra lo esencial (Dios, el alma, la felicidad del alma después de la muerte), y la profecía lo confirma. En cuanto a la resurrección de los cuerpos, reconoce que solo la Ley revelada la enseña: la razón no puede probarla.
La verdadera felicidad es la del alma: acercarse a la «Verdad primera» conociéndola. Los placeres del cuerpo no son nada a su lado.
El ser humano es perfectible: su alma puede pasar de la mera capacidad de pensar al conocimiento efectivo, y quien une la sabiduría práctica y la teórica es feliz. Pero sus pasiones deben ser gobernadas por la razón.
El ser humano no puede vivir solo; la vida en común exige una ley y un legislador (el profeta) que no deje a cada uno juzgar lo justo a su antojo. Llega incluso a escribir que quien toma el poder por la fuerza o el dinero debe ser combatido y muerto.
Una ética de las virtudes a la manera de Aristóteles: la justicia es el «término medio» entre los excesos, y las virtudes principales son la templanza, la prudencia (sabiduría práctica) y el valor.