Francis Bacon
Saber es poder: observar y experimentar.
Ideas erróneas
«Saber es poder» es una frase de Bacon.
Las palabras «ipsa scientia potestas est» («el conocimiento mismo es un poder») son, en efecto, suyas (Meditaciones sagradas, 1597), pero aparecen en un paréntesis sobre el conocimiento de Dios, que forma parte de su poder: nada sobre el poder de los hombres. La idea moderna procede del Novum Organum (1620): «el conocimiento humano y el poder humano coinciden en uno», porque solo producimos un efecto conociendo su causa. La fórmula exacta «scientia potentia est» se encuentra en Hobbes, en la versión latina del Leviatán (1668), que añade enseguida: «pero pequeño».
Para Bacon, la ciencia consiste en acumular hechos.
Se burla tanto de los empiristas puros, semejantes a la hormiga que acumula sin transformar, como de los razonadores puros, semejantes a la araña que teje su tela a partir de sí misma. El verdadero científico es la abeja: recoge y luego transforma mediante un poder que le es propio.
Para Bacon, la ciencia aleja de Dios.
Escribe lo contrario: un poco de filosofía inclina al ateísmo, la profundidad en la filosofía devuelve a los hombres a la religión. Pero quiere mantener separados los ámbitos: buscar la física en el Génesis o en el libro de Job produce, dice, una filosofía fantasiosa y una religión herética.
Bacon es el verdadero autor de las obras de Shakespeare.
Ningún documento de la época lo respalda. La idea surgió en el siglo XIX, popularizada por la estadounidense Delia Bacon (1857, sin parentesco), y los historiadores la rechazan.