Erasmo
Elogio de la locura: el saber contra el fanatismo.
Erasmo (1466 · 1536, Países Bajos, y luego toda Europa (París, Inglaterra, Italia, Lovaina, Basilea)): humanismo. Erasmo quiere reformar el cristianismo mediante la educación y el regreso a los textos, no mediante la violencia. Desconfía de las certezas ostentosas y de las disputas de los teólogos: ante las cuestiones oscuras, prefiere la moderación y la duda prudente. En AskPhilosophy: 4 argumentos reconstruidos, 4 citas verificadas palabra por palabra en los textos originales y 3 creencias comunes examinadas; cada texto lleva una insignia de autenticidad (escrito por el autor, póstumo, apuntes de alumnos, transmitido, apócrifo).
Por qué es importante
Es el intelectual más famoso de su tiempo, uno de los primeros autores a quienes la imprenta hizo célebres en toda Europa. Su Nuevo Testamento griego (1516) sirvió de base para la traducción de Lutero y para muchas otras. Su debate con Lutero sobre el libre albedrío sigue siendo un modelo de controversia. Sus ideas de paz, tolerancia y educación alimentarán a Montaigne, a la Ilustración y, hoy, al programa europeo de intercambio de estudiantes que lleva su nombre.
Su época
Hijo ilegítimo de un sacerdote, huérfano desde joven, se hizo canónigo y después obtuvo permiso para vivir fuera del monasterio. Viajó sin cesar y mantuvo correspondencia con reyes, papas y sabios. Vio nacer la Reforma: muchos lo acusaron de haber preparado el camino a Lutero, otros de no haberlo seguido. Se negó a tomar partido hasta 1524 y entonces atacó a Lutero a propósito del libre albedrío, sin dejar de criticar los abusos de la Iglesia. Murió en Basilea, ciudad que se había pasado a la Reforma.
Cuidado con la ironía
En el Elogio de la locura no habla Erasmo, sino la Locura, un personaje que se elogia a sí mismo. Erasmo lo recuerda en su carta a Tomás Moro: debía respetar la naturaleza de su personaje. Algunas frases son burla, otras son ideas que comparte, y la frontera se desplaza a lo largo del libro. En este sitio citamos siempre a «la Locura» y señalamos los pasajes en que se oye la voz del propio Erasmo. La Querella de la paz hace hablar igualmente a la Paz.
Sus posiciones
haz clic en una fila para ver la pruebaCristiano convencido, sacerdote y teólogo. Quiere que el príncipe tome a Dios y a Cristo como modelo. Lo que critica son las supersticiones y los abusos, no la fe.
Ni empirista ni racionalista en el sentido moderno: busca la verdad volviendo a los textos (la Escritura, los Antiguos) y comparándolos, como se hace brotar el fuego golpeando dos pedernales.
«Encuentro tan poco placer en las afirmaciones tajantes» que de buena gana se pondría del lado de los escépticos en todo aquello que la Escritura y la Iglesia permitan. Una duda prudente, limitada por su fe. La Estulticia, por su parte, cita con aprobación a los escépticos de la Academia.
Un dualismo cristiano y platónico: el espíritu vale más que el cuerpo. En el Elogio, es la Estulticia quien lo dice, al final del libro, allí donde la mayoría de los lectores oyen la voz del propio Erasmo.
Contra Lutero: la voluntad tiene «algo» de libre, pero la mayor parte corresponde a la gracia de Dios. Sin un poco de libre albedrío, ya no se entienden ni la justicia de Dios ni los mandamientos.
El bien es objetivo: algunos filósofos paganos amaron la virtud «por la sola razón de que es honesta». El rey sigue lo que es recto; el tirano, lo que le place.
Para él, ser filósofo y ser cristiano es «lo mismo bajo nombres distintos». Pero en los puntos oscuros somete su juicio a la Escritura y a la Iglesia.
El sentido de la vida está dado: seguir a Cristo. La propia Estulticia acaba diciendo que la felicidad de los cristianos es una «locura» superior a todos los placeres.
El ser humano nace desnudo, sin armas, hecho para la amistad y la ayuda mutua. Pero una mala educación puede echar a perder el mejor natural: todo se juega en la educación.
El buen rey ama la libertad de los ciudadanos y gobierna por el bien común. Prefiere una monarquía templada por la aristocracia y la democracia, para que no degenere en tiranía. Pero piensa en términos de bien común y de armonía, no de derechos individuales.
Una ética del carácter: el verdadero filósofo ve a través de los falsos bienes y sigue los verdaderos. La «filosofía de Cristo» es una manera de vivir, que hay que imitar, más que un código de reglas.