Arthur Schopenhauer
La vida oscila entre el sufrimiento y el aburrimiento.
Ideas erróneas
Schopenhauer escribió: «El hombre puede hacer lo que quiere, pero no puede querer lo que quiere».
La fórmula resume bien su pensamiento, pero no la hemos encontrado con esa forma en sus libros. Fue popularizada sobre todo por Einstein, quien la cita de memoria como «una frase de Schopenhauer» en su texto «Cómo veo el mundo» (hacia 1930-1931, recogido en 1934 en Mein Weltbild) y en su «Credo» de 1932. Schopenhauer escribe: «Puedes hacer lo que quieras, pero en cada momento de tu vida solo puedes querer una cosa determinada». Y plantea la pregunta: «¿Puedes también querer lo que quieres?»
Schopenhauer, pesimista, aconsejaba el suicidio.
Se niega a llamar crimen al suicidio. Pero lo juzga inútil: quien se mata quiere la vida, solo rechaza las condiciones que esta le ofrece. Es una afirmación de la voluntad, no una liberación. Lo compara con un experimento torpe que destruye la conciencia misma que esperaba la respuesta.
Para Schopenhauer, el mundo no existe: todo es ilusión.
El mundo tal como lo vemos existe solo para un sujeto que lo percibe: es una representación. Pero tiene un ser real, que cada uno conoce desde dentro a través de su propio cuerpo: la voluntad. Así, el mundo es a la vez representación y voluntad, como dice el título de su libro.