PhilosophesJulien Offray de La Mettrie

Julien Offray de La Mettrie

L'homme est une machine : l'âme n'est que le fonctionnement du corps.

MatérialismeLumières1709 · 1751 FranceSaint-Malo

Sa vie

Médecin et philosophe français (Saint-Malo 1709 - Berlin 1751), matérialiste. Ses écrits scandalisent et l'obligent à s'exiler en Hollande puis à la cour de Frédéric II de Prusse. Dans L'Homme-machine (1747), il soutient que l'âme dépend entièrement de l'état du corps, et que l'être humain est une machine comme les animaux.

Ses œuvres

1745
Histoire naturelle de l'âme

Explique les phénomènes de l'âme par l'organisation du corps.

1747
L'Homme-machine

Soutient que l'homme est une machine dont l'âme n'est que le fonctionnement.

1748
Discours sur le bonheur

Défend une morale du plaisir et voit dans le remords un effet de l'organisation du corps.

Ce qu'il a écrit

« Concluons donc hardiment que l'Homme est une Machine ; & qu'il n'y a dans tout l'Univers qu'une seule substance diversement modifiée. »
L'Homme-machine (1747)

Ses positions

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Dieu existe-t-il ?Dieu
AthéismeThéisme
Débattu

Il concède qu'un Être suprême est probable mais sans utilité pour la pratique, et cite avec sympathie l'idée d'un monde athée plus heureux ; on le lit le plus souvent comme athée prudent.

La Mettrie, L'Homme-machine (1747)

D'où vient ce que nous savons ?Source de la connaissance
Empirisme (de l'expérience)Rationalisme (de la raison)
Affirmé

Seules l'expérience et l'observation doivent nous guider pour comprendre l'homme.

La Mettrie, L'Homme-machine (1747)

L'esprit est-il autre chose que la matière ?Esprit et corps
MatérialismeDualisme
Affirmé

L'âme n'est qu'un nom pour le fonctionnement du corps organisé : l'homme est une machine.

La Mettrie, L'Homme-machine (1747)

Sommes-nous vraiment libres ?Liberté
Déterminisme (pas de libre arbitre)Libre arbitre
Interprétation

Si l'homme est une machine, ses actes découlent de son organisation, non d'une âme libre.

La Mettrie, L'Homme-machine (1747)

Qu'est-ce qui rend une action bonne ?Fondement de la morale
Le devoir (déontologie)Les conséquences (conséquentialisme)Le caractère (éthique des vertus)Autre (loi divine, relations, création de valeurs…)

Le bonheur, surtout le plaisir et la paix de conscience, est le but de la vie ; le remords est un préjugé à guérir.

La Mettrie, Anti-Sénèque, ou Discours sur le bonheur (1748)

Philosophes proches, philosophes opposés

comment c'est calculé
Les plus proches
Denis Diderot Rassembler tout le savoir humain dans l'Encyclopédie.
100 %
Paul Henri Thiry d'Holbach L'homme est une partie de la nature : tout en lui est nécessaire, la liberté est une illusion.
100 %
Ludwig Feuerbach Dieu est l'image que l'homme se fait de lui-même, projetée hors de lui.
92 %
Alex Rosenberg Philosophe des sciences qui défend le « scientisme » : la physique fixe tous les faits, et la science répond aux grandes questions, souvent par la négative.
88 %
Les plus éloignés
Descartes Douter de tout pour trouver ce qui résiste au doute.
6 %
Richard Swinburne L'existence de Dieu est l'explication la plus simple de l'univers, de son ordre et de la conscience.
8 %

Ses arguments

Le bonheur est un plaisir durable, sans remordsJulien Offray de La Mettrie
Qu'est-ce que le bonheur ?Le plaisir 4
L'homme est une machine qui monte elle-même ses ressortsJulien Offray de La Mettrie · 1747
L'esprit est-il le cerveau ?L'esprit vient de la matière 3

On le retrouve aussi dans

Nous sommes des automates conscients : le sifflet de la locomotiveThomas Henry Huxley · 1874
L'esprit est-il le cerveau ?L'esprit vient de la matière 4