Henry David Thoreau
Essayiste et naturaliste américain : il refuse de payer l'impôt à un État qui tolère l'esclavage et fait la guerre, et écrit que la conscience passe avant l'obéissance.
Sa vie
Henry David Thoreau (1817-1862), essayiste et naturaliste américain né à Concord (Massachusetts), a vécu deux ans près de l'étang de Walden et en a tiré Walden (1854). Opposé à l'esclavage et à la guerre contre le Mexique, il refuse de payer un impôt et passe une nuit en prison en 1846. Son essai sur la désobéissance civile a inspiré Gandhi et Martin Luther King.
Ses œuvres
Soutient qu'on doit d'abord obéir à sa conscience, avant la loi.
Récit d'une vie simple au bord d'un étang, réflexion sur ce qui compte.
Ce qu'il a écrit
« Sous un gouvernement qui emprisonne quiconque injustement, la vraie place de l'homme juste est aussi la prison. »
« Je pense que nous devrions être des hommes d'abord, des sujets ensuite. »
Ses positions
clique sur une ligne pour voir la preuveTranscendantaliste, il trouve le divin dans la nature et en soi plutôt que dans un Dieu personnel des Églises.
Thoreau, Walden (1854); A Week on the Concord and Merrimack Rivers (1849)
La conscience renvoie à une loi supérieure à celles de l'État, que l'homme juste doit suivre même contre la loi.
Thoreau, Resistance to Civil Government (Civil Disobedience) (1849)
« Le meilleur gouvernement est celui qui gouverne le moins » : la conscience individuelle passe avant l'État.
Thoreau, Resistance to Civil Government (1849)