FilosofiJohn Locke

John Locke

La mente nasce come una tabula rasa; il potere deriva dal consenso.

Empirismo · Liberalismo · Contratto sociale1632 · 1704 Regno UnitoEmpiristaPensatore del liberalismo politicoDifensore della tolleranzaMedico
Let us then suppose the mind to be, as we say, white paper, void of all characters, without any ideas
Supponiamo dunque che la mente sia, come si dice, un foglio bianco, privo di ogni carattere, senza alcuna idea. Saggio sull'intelletto umano, II.1.2.
Verificata parola per parola
The Candle that is set up in us shines bright enough for all our purposes.
La candela che è accesa in noi risplende abbastanza per tutti i nostri scopi. Saggio sull'intelletto umano, I.1.5.
Verificata parola per parola
Our business here is not to know all things, but those which concern our conduct.
Il nostro compito qui non è conoscere tutte le cose, ma quelle che riguardano la nostra condotta. Saggio sull'intelletto umano, I.1.6.
Verificata parola per parola
where there is no law, there is no freedom
Dove non c'è legge, non c'è libertà. Secondo trattato sul governo, §57.
Verificata parola per parola

Idee sbagliate comuni

Da sfumare
Locke ha scritto che la mente è una «tabula rasa».

In inglese scrive «white paper» (un foglio bianco). «Table rase» è la parola del suo traduttore francese Coste, che aggiunge «Tabula rasa» a margine. L'immagine stessa è antica: la si trova già in Aristotele (la tavoletta su cui non è ancora scritto nulla).

Falso
Per Locke, nasciamo senza alcuna capacità: tutto si impara.

Egli nega le idee e i princìpi innati, non le facoltà. Lui stesso concede che la capacità di conoscere sia innata; solo le conoscenze sono acquisite.

Falso
Locke difendeva la tolleranza per tutti.

Chiede che né pagani, né musulmani, né ebrei siano esclusi dai diritti civili a causa della loro religione. Ma rifiuta di tollerare gli atei, perché a suo giudizio i loro giuramenti non valgono nulla, e le Chiese i cui membri si pongono al servizio di un principe straniero (di solito vi si leggono i cattolici, legati al papa).

Da sfumare
Per Locke, la proprietà non ha limiti.

All'inizio ci sono due limiti: lasciare abbastanza e altrettanto buono per gli altri, e non lasciare che nulla si guasti. Ma ammette che il denaro, che non marcisce, permetta poi, per consenso tacito, possessi ineguali. È su questo punto che si scaglieranno Rousseau e Marx.

Da sfumare
Locke condannò la schiavitù.

Sostiene che nessuno può vendersi come schiavo, poiché non abbiamo potere sulla nostra stessa vita. Ma giustifica la schiavitù del prigioniero catturato in una guerra giusta. E lui stesso investì nella Royal African Company, che praticava la tratta degli schiavi.