John Locke
La mente nace como una tabla rasa; el poder proviene del consentimiento.
Ideas erróneas
Locke escribió que la mente es una «tabula rasa».
En inglés escribe «white paper» (papel en blanco). «Table rase» es la expresión de su traductor francés Coste, que añade «Tabula rasa» al margen. La imagen en sí es antigua: Aristóteles ya usa la tablilla de escribir en la que todavía no hay nada escrito.
Para Locke, nacemos sin ninguna capacidad: todo se aprende.
Niega las ideas y los principios innatos, no las facultades. Él mismo concede que la capacidad de conocer es innata; solo el conocimiento se adquiere.
Locke defendía la tolerancia para todos.
Pide que ni paganos, ni musulmanes, ni judíos sean excluidos de los derechos civiles a causa de su religión. Pero se niega a tolerar a los ateos, porque en su opinión sus juramentos no valen nada, y a las Iglesias cuyos miembros se ponen al servicio de un príncipe extranjero (por lo general se entiende que se trata de los católicos, vinculados al papa).
Para Locke, la propiedad no tiene límites.
Al principio hay dos límites: dejar suficiente e igual de bueno para los demás, y no dejar que nada se eche a perder. Pero admite que el dinero, que no se pudre, permite después, por consentimiento tácito, posesiones desiguales. Este es el punto que atacarán Rousseau y Marx.
Locke condenó la esclavitud.
Sostiene que nadie puede venderse como esclavo, puesto que no tenemos poder sobre nuestra propia vida. Pero justifica la esclavitud del cautivo capturado en una guerra justa. Y él mismo invirtió en la Royal African Company, que practicaba la trata de esclavos.