モンテスキュー (1689 · 1755, フランス)：啓蒙、自由主義. 法は偶然に空から降ってくるのではない。それには原因がある。風土、宗教、習俗、通商、政体が一国民の「精神」を形づくっており、よい法はそれに適合していなければならない。しかし、あらゆる法より古い正義が存在する。そして、ひとつの規則はどこでも通用する。権力を持つ者は誰でも、それを濫用しがちだということである。市民が自由であるためには、したがって権力が権力を抑えなければならない。 AskPhilosophyでは、再構成された論証 4件、原典と一字一句照合して確認した検証済みの引用 7件、そして検討したよくある誤解3件を掲載しています。すべてのテキストに真正性のバッジ（著者本人の執筆、死後刊行、学生のノート、伝聞、偽書）が付いています。
なぜ重要か
アメリカ合衆国憲法（1787年）の起草者たちは、絶えず彼を引用した。ある権力が別の権力を制限するという彼の考えは、ほとんどすべての近代憲法の中心にある。彼は社会学の創始者の一人でもあり、法をただ裁くのではなく、その原因を探究した。『ペルシア人の手紙』は、外国人のまなざしを創り出して、フランス人に自分たち自身の奇妙さを見せている。
彼の時代
ラ・ブレード男爵、ボルドー高等法院の院長（président à mortier）、すなわち高位の法官。ヨーロッパ旅行（1728-1731年）のために官職を売却し、イギリスにはほぼ2年滞在した。二つの主著は彼の名を伏せて出版されたが、誰もが彼の著作だと知っていた。教会は1751年に『法の精神』を禁書目録に入れた。
その立場
行をクリックすると根拠が表示されます彼は、規則に従って働く創造者にして保存者である神を措定し、「盲目的な宿命」が知性ある存在を生み出したとするのは不条理だと考える。多くの読者にとっては理神論者であり、別の読者にとっては穏健なカトリックである。彼が宗教を擁護するのは主にその政治的有用性のためであり、宗教に関する彼の著作はまだ当サイトのコーパスには入っていない。
彼の方法は観察から出発する。原理を立てる前に、あらゆる民族の法と習俗を検討する。しかし彼は、幾何学におけるように、理性がとらえる必然的な関係も信じている。
彼は、個々の事例が「おのずから」導かれるような原理を見いだしたと考えている。それでも彼は慎重であり、国家の国制全体を知らずに何かを改革しようとはしない。
彼はこの問題を、私たちの収録テキストでは扱っていない。彼は魂を信じているが、身体と風土（「繊維」）が性格にどのように作用するかを長々と述べている。それは当時の生理学であり、今日では時代遅れである。
知性ある存在は「みずから行動する」。だからこそ法に背くことができる。風土は人間を駆り立てるが、宿命づけるわけではない。優れた立法者はその影響と闘う。
成文法に先立って、正義の関係がある。法がなければ正も不正もないと言うのは、円が描かれる前には半径が等しくなかったと言うに等しい。
彼は宗教を観察者として、法と習俗に及ぼす効果によって研究する。『ペルシア人の手紙』では、ユズベクが、たとえ神がいなくても私たちは正義を愛さねばならないと主張する。道徳は信仰に依存しないのである。
彼はこの問いを直接には立てない。ただ、人々を偏見から癒やすことができるなら、自分は「死すべき者のうちで最も幸福な者」になるだろうと述べるだけである。
人間は「柔軟な存在」であり、他人の考えに従って曲がる。生まれつき善でも悪でもないが、権力を持つ者は誰でもそれを濫用しがちである。だから、徳にさえ限界が必要なのだ。
政治的自由とは安全である。つまり、他の市民を恐れなくてよいことである。しかしそれは、望むことをすることではなく、法が許すことをすることである。彼はまた、中間団体（貴族、高等法院）や各民族の習俗をたいへん重んじている。
自然法の道徳。正義とは事物間の「適合の関係」であり、幾何学的関係と同じくらい実在的で、人定法はこれに従わねばならない。