Preguntas¿Se puede estar seguro de algo?Saber que no se sabe: la vida sin examen
¿Se puede estar seguro de algo?Hay que dudar

Saber que no se sabe: la vida sin examen

La ignorancia socrática

Sócrates h. 470 a. C. · h. 399 a. C.Sé que no sé nada.
Ver su ficha
Lo que sostiene

Por tanto, una vida sin examen no merece la pena ser vivida.

Por qué

Nadie sabe realmente lo esencial; la única sabiduría humana consiste en no creer que se sabe, algo que el examen de uno mismo permite.

En resumen

«Saber que no se sabe: la vida sin examen» es un argumento de Sócrates (Platón, Apología de Sócrates, 21d, 23a-b, 29a, 38a (Sócrates según Platón)) sobre la pregunta «¿Se puede estar seguro de algo?» (respuesta: hay que dudar). Su tesis: Por tanto, una vida sin examen no merece la pena ser vivida. Según la verificación lógica de AskPhilosophy (solucionador Z3), el argumento es válido solo si se admite una premisa que el autor no formula (P3, P4). AskPhilosophy presenta 2 objeciones, 1 de ellas con una réplica documentada, y el texto original de cada premisa, verificado palabra por palabra.

Platón, Apología de Sócrates, 21d, 23a-b, 29a, 38a (Sócrates según Platón)
Válido con una premisa implícita

En su juicio, Sócrates cuenta que quiso comprobar el oráculo de Delfos, que lo había declarado el más sabio de los hombres. Interroga a hombres reputados como sabios y concluye que creen saber lo que ignoran. Su «sabiduría» consiste en no creerse sabio. Esta es la versión de Platón; no tenemos ningún testigo directo. La célebre fórmula «sólo sé que no sé nada» no figura en este texto. La forma P1..P4 → C es una reconstrucción nuestra. Clasificación: situamos el argumento en «Hay que dudar» por su punto de partida (nadie sabe realmente qué es lo bello y lo bueno); es una duda limitada a las grandes cuestiones, no la duda completa de los escépticos antiguos, y la conclusión se refiere a la manera de vivir.

P1Sobre lo que más importa (lo bello, lo bueno, lo justo, la muerte), nadie sabe realmente: ni el hombre reputado como sabio, ni Sócrates. La sabiduría humana vale poco o nada.
P2En estas condiciones, la única sabiduría humana consiste en no creer que se sabe lo que se ignora. Quien se cree sabio sin serlo carece, por tanto, de sabiduría humana.
P3 · premisa implícitaCuando uno no se examina, conserva sus creencias sin ponerlas a prueba y se cree sabio sin serlo. (Ejemplo que da Sócrates: temer la muerte como si se supiera que es un mal.)
P4 · premisa implícitaUna vida sin la única sabiduría accesible al ser humano no merece la pena ser vivida: el mayor bien es conversar cada día sobre la virtud examinándose a uno mismo y a los demás.
Por tanto, una vida sin examen no merece la pena ser vivida.

haz clic en una premisa para rechazarla

Si aceptas todas las premisas, la lógica te obliga a aceptar la conclusión. Por tanto, el debate gira en torno a las premisas.
Verificado por un solucionador lógico: es imposible que todas las premisas sean verdaderas y la conclusión falsa.
Sin la premisa implícita: Sin P4, el ordenador encuentra un caso en el que no se tiene la sabiduría humana y, sin embargo, la vida merece la pena ser vivida: las premisas siguen siendo verdaderas, la conclusión cae. Se puede objetar que mucha gente vive feliz sin examinarse; en la Apología, Sócrates no discute este caso, afirma P4 como una convicción.
El argumento es válido: sin examen, uno se cree sabio (P3); ahora bien, como nadie sabe realmente (P1), creerse sabio hace perder la sabiduría humana (P2); y sin ella la vida no vale nada (P4). P3 y P4 se añaden por caridad interpretativa. P4 es un juicio de valor: Sócrates se lo lanza a sus jueces como una convicción, no como una demostración. Otro punto que conviene tener presente: en el mismo texto, Sócrates afirma saber una cosa (que está mal hacer el mal, 29b). Su ignorancia se limita, pues, a las grandes cuestiones, y no es total.
Analogía. Un alumno que nunca relee sus exámenes sigue convencido de no haber cometido ningún error. Otro los relee y encuentra sus fallos. El segundo sabe poco, pero sabe que puede equivocarse: eso es lo que Sócrates llama ser un poco más sabio.

Objeciones

2

Cada objeción es una conversación: haz clic para ver quién responde y en qué punto está el debate.

Menón (Platón, Menón) 385 a. C. · ataca la conclusión

Si no sabes en absoluto qué es la virtud, ¿cómo la buscarás? Y si te la encontraras, ¿cómo sabrías que es ella? La indagación perpetua de Sócrates sería imposible: no se busca lo que se ignora por completo.

Sócrates responde
Sócrates Sócrates (según Platón, en el Menón)
Sócrates responde con lo que dice haber recibido de sacerdotes y poetas: el alma ya lo ha aprendido todo antes de esta vida. Buscar y aprender no son, por tanto, más que reminiscencia. Añade que no hay que creer el razonamiento de Menón, que nos volvería perezosos.
El debate continúa (nuestro resumen) Esta respuesta (la reminiscencia) es sobre todo una tesis de Platón, que el Sócrates histórico quizá nunca sostuvo. Los lectores están divididos: para unos, es una salida por la vía del mito; para otros, una verdadera tesis sobre el aprendizaje, que Sócrates pone enseguida a prueba haciendo que un joven esclavo descubra, con simples preguntas, una verdad geométrica (Menón 82b-85d).
Confucio (Analectas 2.17, comparación) 479 a. C. · ataca la premisa 1

Confucio también sostiene que saber consiste en reconocer lo que se ignora. Pero añade el primer término: saber que se sabe lo que se sabe. Para él, ciertas cosas pueden saberse, y las virtudes se aprenden de los antiguos. Sócrates, en cambio, dice que nadie sabe qué es lo bello y lo bueno. Los dos sabios nunca se conocieron.

sin respuesta
Todavía no hemos encontrado una respuesta directa de Sócrates en sus textos.
El debate continúa (nuestro resumen) Los dos hombres nunca se conocieron: Confucio murió hacia el 479 a. C., cuando Sócrates tenía unos diez años. Por lo tanto, no hay una respuesta histórica, solo una comparación. Esta muestra que la posición de Sócrates es más radical, y que sus propias palabras («sé que es malo hacer el mal») lo acercan a Confucio más de lo que se suele decir.
Lo que dicen de ello las voces de hoy
Lo defienden
Alain de BottonCita a menudo a Sócrates: reconocer la propia ignorancia es la raíz del buen pensamiento, y la vida sin examen nos hace sufrir más de lo necesario.