Cicerón
La verdadera ley es la recta razón, conforme a la naturaleza.
Cicerón (106 a. C. · 43 a. C., Roma (República romana)): nueva academia (escepticismo académico) y estoicismo. Cicerón busca lo más probable, no una certeza absoluta: deja hablar a cada escuela y después juzga. En cuanto a la moral, concluye que lo justo y lo honesto provienen de la naturaleza y de la razón común a todos los seres humanos, no de las votaciones ni de las costumbres. En AskPhilosophy: 4 argumentos reconstruidos, 5 citas verificadas palabra por palabra en los textos originales y 4 creencias comunes examinadas; cada texto lleva una insignia de autenticidad (escrito por el autor, póstumo, apuntes de alumnos, transmitido, apócrifo).
Por qué es importante
Hizo hablar a la filosofía griega en latín e inventó parte de las palabras necesarias para ello: muchos términos filosóficos europeos pasan por él. Durante siglos, la gente aprendió moral y política en sus libros. Su definición de la ley natural, una misma ley para todos los pueblos, alimentó a Tomás de Aquino, Grocio, Locke y la idea moderna de los derechos universales.
Su época
Célebre abogado y cónsul en el 63 a. C. (frustró la conjuración de Catilina), vivió el final de la República romana. Apartado del poder por César, escribió casi todos sus tratados filosóficos en dos años (45-44), tras la muerte de su hija Tulia. Tras el asesinato de César, atacó a Marco Antonio en sus discursos: fue muerto por orden de este en diciembre del 43.
Cómo leerlo
Muchos de sus libros son diálogos. Cuando Balbo defiende a los estoicos o Cota los ataca, no son necesariamente las ideas de Cicerón: siempre indicamos quién habla. En cambio, en Sobre los deberes y en las Tusculanas, es él quien habla.
Sus posiciones
haz clic en una fila para ver la pruebaEn las Leyes, habla en nombre propio de un «Dios supremo» que engendró al hombre. En Sobre la naturaleza de los dioses, hace que Cota ataque todas las pruebas y luego concluye que la posición del estoico Balbo le parece «más cercana a la verosimilitud». Creyente de lo probable más que de lo cierto: los especialistas siguen debatiendo la sinceridad de esta conclusión.
No elabora ninguna teoría sobre el origen de las ideas. Confía en los sentidos y en nociones «esbozadas» en todas las mentes, pero su método consiste en sopesar los argumentos de ambos lados para hallar lo más probable.
Académico: no se puede captar nada con certeza absoluta, pero sí seguir lo probable. Hace de ello una libertad: sin estar atado a ningún sistema, dice cada día lo que le parece más probable.
En el Sueño de Escipión, «cada uno es su espíritu, no esta figura que se señala con el dedo». En las Tusculanas, filosofar es aprender a separar el alma del cuerpo. Pero también examina la hipótesis de que la muerte lo extinga todo, sin decidirse.
En Sobre el destino, responde a Crisipo en nombre propio: la naturaleza fija nuestros talentos e inclinaciones, no nuestras voluntades; «si fuera así, nada estaría en nuestro poder». Corregir un vicio no depende de la naturaleza, sino de la voluntad, del esfuerzo y de la disciplina. Como buen académico, presenta esta tesis como la más probable, con Carnéades, frente al destino estoico.
Lo justo y lo honesto existen por naturaleza, no por opinión: si una votación bastara para crear el derecho, bastaría una votación para hacer justo el robo.
En filosofía quiere razones, pero también defiende la religión de los antepasados como institución de Roma. Su personaje Cota resume esta doble actitud: como pontífice, cree en la tradición sin pruebas; como filósofo, exige razones.
No hemos nacido solo para nosotros: la patria y los amigos tienen derecho a una parte de nuestra vida. En el Sueño de Escipión, quienes sirvieron bien a su patria tienen un lugar en el cielo.
La naturaleza ha puesto en nosotros «chispas» de virtud, que los malos hábitos sofocan. Cualquier persona, de cualquier pueblo, puede alcanzar la virtud si toma la naturaleza como guía.
La patria está por encima del individuo, y él defiende el orden de la República y el Senado. Pero también sostiene que las ciudades se fundaron primero para que cada uno conservara sus bienes, y combate el reparto igualitario de las tierras.
Su libro se titula Sobre los deberes, pero todo en él descansa en lo honesto, es decir, en las cuatro virtudes (sabiduría, justicia, valentía, templanza). Lo honesto es el único bien, o el más grande.