Voltaire
Aplastar la intolerancia con la razón y la ironía.
Ideas erróneas
Voltaire dijo: «No estoy de acuerdo con lo que dices, pero defenderé hasta la muerte tu derecho a decirlo».
Una cita falsa. La frase es de una biógrafa inglesa, Evelyn Beatrice Hall, en 1906: la usó para resumir la actitud de Voltaire ante un libro de Helvétius, y más tarde reconoció que las palabras eran suyas. No aparece en ningún texto de Voltaire. Lo que él escribió realmente sobre la tolerancia es menos heroico y más modesto: todos somos débiles y estamos en el error, perdonémonos unos a otros.
Voltaire era ateo.
Es deísta: el orden del mundo prueba la existencia de un «arquitecto», y negar que exista es para él una «manía». Su verso más citado, «Si Dios no existiera, sería necesario inventarlo», va precedido de un «si» que él considera imposible: los cielos llevan la «huella» de Dios y no dejan de «manifestarlo». Combate a las Iglesias y el fanatismo, no a Dios.
Cándido se burla de Dios.
El cuento apunta a una filosofía: el optimismo de Leibniz y de Pope, para quienes este mundo es «el mejor de los mundos posibles». Pangloss, que repite que «todo es para bien» en medio de las matanzas y del terremoto de Lisboa, es su caricatura. Cándido acaba por definir el optimismo: «la manía de sostener que todo está bien cuando se está mal». El cuento se burla también de los sacerdotes y de la Inquisición, pero Voltaire sigue siendo deísta.