Alfred Jules Ayer
Une phrase qu'aucune expérience ne peut vérifier n'a pas de sens, et « Dieu existe » en fait partie.
Sa vie
Philosophe britannique, professeur à Oxford, principal porte-parole du positivisme logique en anglais. Il soutient qu'un énoncé n'a de sens que s'il est vérifiable par l'expérience ou vrai par définition, ce qui range la métaphysique, la théologie et, selon lui, l'éthique du côté de l'expression de sentiments.
Ses œuvres
Présente le principe de vérification et l'émotivisme moral.
Étudie la perception et les données des sens.
Discute les conditions et les limites de la connaissance.
Ce qu'il a écrit
« Le critère que nous utilisons pour éprouver l'authenticité des énoncés apparents de fait est le critère de vérifiabilité. »
« Les principes de la logique et des mathématiques sont vrais simplement parce que nous ne leur permettons jamais d'être autre chose. »
Ses positions
clique sur une ligne pour voir la preuveAffirme que « Dieu existe » est invérifiable, donc dépourvu de sens ; il rejette le théisme.
Ayer, Language, Truth and Logic (1936), ch. 6
Seuls l'expérience et la logique donnent des énoncés sensés : empirisme strict.
Ayer, Language, Truth and Logic (1936)
La liberté est compatible avec le déterminisme : agir sans contrainte, non sans cause.
Ayer, "Freedom and Necessity" (1946; repr. in Philosophical Essays, 1954)
Les énoncés moraux expriment des sentiments et ne sont ni vrais ni faux (émotivisme).
Ayer, Language, Truth and Logic (1936), ch. 6