Il tempo è irreale: la serie del passato, del presente e del futuro si contraddice
La serie A e la serie B; l'irrealtà del tempo
Dunque la serie A non può essere vera della realtà. Poiché il tempo presuppone la serie A, il tempo non è reale: quando giudichiamo che una cosa esiste nel tempo, ci sbagliamo.
Un evento sarebbe al tempo stesso passato, presente e futuro, il che è contraddittorio, e spiegarlo mediante il tempo è un circolo vizioso.
«Il tempo è irreale: la serie del passato, del presente e del futuro si contraddice» è un argomento di J. M. E. McTaggart («The Unreality of Time», Mind, 1908, 1908) sulla domanda «Il tempo esiste davvero?» (risposta: il passare è un'illusione). La sua tesi: Dunque la serie A non può essere vera della realtà. Poiché il tempo presuppone la serie A, il tempo non è reale: quando giudichiamo che una cosa esiste nel tempo, ci sbagliamo. Secondo la verifica logica di AskPhilosophy (solutore Z3), la conclusione segue effettivamente dalle sue 5 premesse. AskPhilosophy presenta 3 obiezioni, 1 delle quali con una risposta documentata, e il testo originale di ciascuna premessa, verificato parola per parola.
Tutti sentono che il tempo passa: ciò che è futuro diventa presente, poi passato. McTaggart sostiene che questa idea, presa sul serio, è contraddittoria. Un evento non può essere al tempo stesso passato, presente e futuro, eppure è a turno tutti e tre. Se rispondiamo che lo è «in momenti diversi», abbiamo già bisogno del tempo per spiegare il tempo. Dunque il tempo non è reale. Scritto nel 1908, questo argomento è rimasto uno dei più discussi della filosofia: alcuni accettano la serie A e rifiutano l'argomento, altri accettano l'argomento e conservano soltanto l'ordine «prima/dopo».
clicca su una premessa per rifiutarla
Senza la premessa implicita: Senza P5, il computer trova un caso in cui la serie A è contraddittoria senza via d'uscita eppure vera della realtà: per esempio se il reale potesse tollerare certe contraddizioni apparenti. I suoi avversari contestano dunque raramente P5: quasi nessuno accetta una realtà contraddittoria.
Obiezioni
3Ogni obiezione è una conversazione: clicca per vedere chi risponde e a che punto è il dibattito.
Bertrand Russell 1903 · attacca la premessa 2La serie B basta al mutamento. Cambiare è soltanto che una cosa abbia una certa proprietà in un momento e non l'abbia in un altro: il mutamento è la differenza di verità tra due proposizioni sulla stessa cosa, l'una riguardante un momento T, l'altra un altro momento T'. Non c'è bisogno di «passato, presente, futuro».
senza risposta
La serie B basta al mutamento. Cambiare è soltanto che una cosa abbia una certa proprietà in un momento e non l'abbia in un altro: il mutamento è la differenza di verità tra due proposizioni sulla stessa cosa, l'una riguardante un momento T, l'altra un altro momento T'. Non c'è bisogno di «passato, presente, futuro».
Arthur Prior 1959 · attacca la premessa 3I fatti «temporali» non si riducono a relazioni di «prima/dopo». Quando si dice «Grazie al cielo, è finita», si è sollevati perché il dolore è finito ora, non perché preceda questo enunciato. Passato, presente e futuro sono dunque reali e primitivi. Con gli operatori temporali («è stato il caso che», «sarà il caso che») si può dire che un evento è presente, è stato futuro e sarà passato, senza parlare di momenti in cui sarebbe presente o passato: nessun circolo.
McTaggart risponde
I fatti «temporali» non si riducono a relazioni di «prima/dopo». Quando si dice «Grazie al cielo, è finita», si è sollevati perché il dolore è finito ora, non perché preceda questo enunciato. Passato, presente e futuro sono dunque reali e primitivi. Con gli operatori temporali («è stato il caso che», «sarà il caso che») si può dire che un evento è presente, è stato futuro e sarà passato, senza parlare di momenti in cui sarebbe presente o passato: nessun circolo.
C. D. Broad 1938 · attacca la premessa 3Broad rifiuta la diagnosi di McTaggart. La contraddizione deriva dal modo in cui McTaggart descrive la serie A, come «caratteri» che ogni evento porterebbe tutti insieme. Per Broad, il divenire è un fatto ultimo: ciò che accade viene all'esistenza, e questo è il passare stesso del tempo. Broad ne trae un'immagine in cui il passato cresce continuamente e il futuro non esiste ancora.
senza risposta
Broad rifiuta la diagnosi di McTaggart. La contraddizione deriva dal modo in cui McTaggart descrive la serie A, come «caratteri» che ogni evento porterebbe tutti insieme. Per Broad, il divenire è un fatto ultimo: ciò che accade viene all'esistenza, e questo è il passare stesso del tempo. Broad ne trae un'immagine in cui il passato cresce continuamente e il futuro non esiste ancora.