イブン・ハルドゥーン
文明は、連帯の強さに応じて興り、そして滅びる。
よくある誤解
イブン・ハルドゥーンはラッファー曲線を発明した。
その着想は確かに彼のものである。王朝の初めには、軽い税が多くの収入をもたらす。終わりには、重い税はわずかな収入しかもたらさない。人々が何も企てなくなるからである。しかし彼は曲線を描いておらず、理想的な税率を探してもいない。彼が描いているのは、贅沢の費用をまかなうためにますます課税するようになる国家の老化である。「ラッファー曲線」という名称は1970年代のものである。ロナルド・レーガン（1981年）、のちにはアーサー・ラッファー自身が、減税を擁護するためにイブン・ハルドゥーンを引用した。
イブン・ハルドゥーンは社会学の父である。
彼は、自らが固有の対象をもつ「新しい学」を創始しつつあることを自覚している。その対象とは文明、すなわち人間社会である。そして彼は、のちの社会学と同じように、社会的事実を原因によって説明する。しかし、この呼称は近代のものであり（「社会学」という語は19世紀に生まれた）、彼の第一の目的は歴史家たちの報告を批判することにあり、その説明には観察、気候、当時の医学、宗教が混じり合っている。直接の父というより、注目すべき先駆者である。ヨーロッパの社会学の創始者たちは、彼を読んでいなかった。
イブン・ハルドゥーンはアラブ人を軽蔑していた。
彼の判断は厳しい。「アラブ人」が支配するところでは、略奪するだけで統治しないので、破滅がすぐに訪れる、と彼は書く。しかし彼は、この「アラブ人」を生活様式によって定義している。すなわち、遊牧のベルベル人、クルド人、トルクメン人と同様に、砂漠のラクダ遊牧民のことである。彼の目の前にあったのは、11世紀以来マグリブを荒らしてきたベドウィンの部族であった。彼自身はアラブの出であると称しており、別の箇所では、宗教的真理をこれほど速やかに受け入れ、これほど偉大な帝国を築いた民族はなかったと書いている。それでも、20世紀のアラブ人読者のなかには、彼を軽蔑のかどで非難した者がいた。議論は、この語の正確な意味をめぐるものである。
民族を気候によって説明することで、イブン・ハルドゥーンは当時の偏見から逃れていた。
部分的にのみそうである。彼は、黒人はノアに呪われたハムの子孫であるという当時の説明を退ける。トーラーは肌の色について何も語っておらず、肌の色は気候に由来し、ある民族が移住すれば数世代で変わるほどだ、と彼は指摘する。しかし、気候によるこの同じ推論が、彼を侮蔑的な判断へと導く。最も暑い土地の黒人諸民族は性格が「口のきけない動物に近い」と彼は書き（北方の果てのスラヴ人についても同様のことを述べている）、また彼らが奴隷制に服するのは「本質的に人間的なものがほとんどない」からだと書いている。これらの頁は、アフリカ人奴隷の交易が日常的だった世界の偏見を繰り返している。それらは誤りであり、隠すことなく、誤りとして読まれなければならない。ここで引用する古い翻訳は、当時の言葉遣いをそのまま用いている。