ジャン=ジャック・ルソー

私たちの観念は経験に由来するが、それらを評価する感情は生まれつき私たちの内にある。これをもっとも明確に述べるのはサヴォワ助任司祭である。

大きな形而上学的問題については、理性はどちらの側も証明しない。そこで彼は「感情による証明」に頼る。それは彼自身を納得させるが、他の人々にとっては論証にはならない。

人間の自由は、魂が霊的であることを示している。物理学は感覚を説明するが、選択する力は説明しない。

人間を動物から区別するのは、知性というよりも、「自由な行為者」としての資質である。人間は本能に抵抗できる。

善と悪は取り決めではない。あらゆる民族が善悪について同じ観念を持っている。しかし、それらは理性だけでなく、感情（良心）によって知られる。彼はこのことを主にサヴォワ助任司祭の口を通して語っている。

彼は理性をいかなる権威にも従わせることを拒む。しかし理性が揺らぐとき、決めるのは心である。良心は決して人を欺かないが、理性はしばしば欺く。この二つの文はサヴォワ助任司祭のものである。『ヴォルテール宛書簡』では、彼は自らの名で「感情による証明」を語っている。

人生には与えられた意味がある。各人には神に望まれた使命があり、魂が不死であるなら、三十年の人生はより長い存在のほんの一時にすぎない。

これが彼の中心的主張である。人間は本来善良であり、人間を邪悪にしたのは社会の進歩である。

各人は自らを全面的に共同体に委ね、一般意志に従わねばならない。しかしその目的は、各人の自由と平等である。そこに民主主義の起源を見る読者もいれば、個人にとっての危険を見る読者もいる。