El cerebro actúa antes de que decidamos
El experimento de Libet
Por lo tanto, el desencadenamiento de un acto voluntario puede comenzar sin conciencia: el cerebro ya ha puesto en marcha el acto antes de que seamos conscientes de decidir.
La actividad cerebral que prepara el movimiento comienza antes del momento en que el sujeto dice haber decidido moverse.
«El cerebro actúa antes de que decidamos» es un argumento de Benjamin Libet (Brain 106, 1983 (Libet, Gleason, Wright, Pearl)) sobre la pregunta «¿Somos libres?» (respuesta: sin libre albedrío). Su tesis: Por lo tanto, el desencadenamiento de un acto voluntario puede comenzar sin conciencia: el cerebro ya ha puesto en marcha el acto antes de que seamos conscientes de decidir. Según la verificación lógica de AskPhilosophy (solucionador Z3), el argumento es válido solo si se admite una premisa que el autor no formula (P3, P4). AskPhilosophy presenta 4 objeciones, 1 de ellas con una réplica documentada, y el texto original de cada premisa, verificado palabra por palabra.
En 1983, el neurofisiólogo Benjamin Libet pidió a unos voluntarios que flexionaran la muñeca cuando les apeteciera. Observaban un punto que giraba en un reloj y anotaban dónde estaba cuando tomaron conciencia de querer moverse. Mientras tanto, unos electrodos medían su actividad cerebral. Resultado: la actividad cerebral que prepara el movimiento comienza antes de la conciencia de querer. Libet no concluye que no tengamos ninguna libertad. Deja una puerta abierta, el «veto»: la conciencia aún podría detener el movimiento. Este experimento es uno de los más discutidos en la ciencia del libre albedrío.
haz clic en una premisa para rechazarla
Sin la premisa implícita: Sin P3, el ordenador encuentra un caso en el que la actividad cerebral precede a la conciencia, pero no es el comienzo del movimiento: la conciencia de decidir podría entonces perfectamente desencadenar el movimiento.
Objeciones
4Cada objeción es una conversación: haz clic para ver quién responde y en qué punto está el debate.
El propio Libet (el veto) 1999 · ataca la conclusiónEl proceso volitivo se inicia de manera inconsciente. Pero la conciencia aún podría controlar el resultado: puede vetar el acto. El libre albedrío no queda, pues, excluido. No iniciaría el acto, pero podría controlar su ejecución. Libet ya había propuesto esta idea en un artículo de 1985.
Libet responde
El proceso volitivo se inicia de manera inconsciente. Pero la conciencia aún podría controlar el resultado: puede vetar el acto. El libre albedrío no queda, pues, excluido. No iniciaría el acto, pero podría controlar su ejecución. Libet ya había propuesto esta idea en un artículo de 1985.
AAaron Schurger, Jacobo Sitt y Stanislas Dehaene 2012 · ataca la premisa 3Quizá el potencial de preparación no sea el comienzo de una decisión. Cuando nada apremia, el momento preciso del movimiento queda fijado sobre todo por fluctuaciones espontáneas de la actividad de las neuronas, una especie de ruido que se acumula hasta un umbral. Al alinear todos los ensayos con el inicio del movimiento, se observa en promedio un aumento gradual, que parece una preparación pero no lo es.
sin respuesta
Quizá el potencial de preparación no sea el comienzo de una decisión. Cuando nada apremia, el momento preciso del movimiento queda fijado sobre todo por fluctuaciones espontáneas de la actividad de las neuronas, una especie de ruido que se acumula hasta un umbral. Al alinear todos los ensayos con el inicio del movimiento, se observa en promedio un aumento gradual, que parece una preparación pero no lo es.
AAlfred Mele 2009 · ataca la premisa 4Nada demuestra que los sujetos hubieran decidido moverse desde el comienzo del potencial de preparación. Lo que Libet mide es más bien el impulso o el deseo de moverse, y no es sorprendente que nuestros impulsos sean producidos por procesos de los que no somos conscientes. Lo que importa para el libre albedrío es que después decidimos si actuamos o no según ese impulso.
sin respuesta
Nada demuestra que los sujetos hubieran decidido moverse desde el comienzo del potencial de preparación. Lo que Libet mide es más bien el impulso o el deseo de moverse, y no es sorprendente que nuestros impulsos sean producidos por procesos de los que no somos conscientes. Lo que importa para el libre albedrío es que después decidimos si actuamos o no según ese impulso.
Daniel Dennett 2003 · ataca la premisa 1El sujeto debe comparar dos experiencias conscientes: el momento en que decide y la posición del reloj. Esta comparación lleva tiempo y puede distorsionar el momento que indica. Dennett considera posible que los sujetos tomaran su decisión de forma consciente unos 550 ms antes del movimiento, aunque tuvieran la impresión de tomarla solo más tarde.
sin respuesta
El sujeto debe comparar dos experiencias conscientes: el momento en que decide y la posición del reloj. Esta comparación lleva tiempo y puede distorsionar el momento que indica. Dennett considera posible que los sujetos tomaran su decisión de forma consciente unos 550 ms antes del movimiento, aunque tuvieran la impresión de tomarla solo más tarde.