Stephen Jay Gould
Paläontologe. Die Seltsamkeiten der Lebewesen, wie der „Daumen“ des Pandas, sind Spuren einer Geschichte, nicht die Signatur eines Ingenieurs.
Leben
Stephen Jay Gould (1941–2002) war ein amerikanischer Paläontologe und Evolutionsbiologe, Professor in Harvard. Zusammen mit Niles Eldredge schlug er 1972 die Theorie des unterbrochenen Gleichgewichts (punctuated equilibria) vor: Die Evolution verlaufe oft in raschen Sprüngen zwischen langen stabilen Phasen. Von 1974 bis 2001 schrieb er in Natural History eine monatliche populärwissenschaftliche Kolumne. In der Debatte über Wissenschaft und Religion vertritt er die Idee der „sich nicht überschneidenden Lehrautoritäten“ (NOMA): Die Wissenschaft befasst sich mit Tatsachen, die Religion mit Sinn und Werten.
Hauptwerke
Die Unvollkommenheiten der Lebewesen sind Spuren einer Geschichte, nicht das Werk eines perfekten Ingenieurs.
Die Fossilien des Burgess-Schiefers zeigen die Rolle der Kontingenz: Würde man das Band des Lebens noch einmal abspielen, ergäbe sich ein anderes Resultat.
Wissenschaft und Religion haben jeweils ihren eigenen Bereich und sollten einander nicht bekriegen.
In seinen eigenen Worten
« Das Netz der Wissenschaft umspannt das empirische Universum: woraus es besteht (Tatsachen) und warum es so funktioniert (Theorie). Das Netz der Religion erstreckt sich über Fragen des moralischen Sinns und des Wertes. »
« Das Fehlen eines Konflikts zwischen Wissenschaft und Religion rührt daher, dass sich ihre jeweiligen Kompetenzbereiche nicht überschneiden: die Wissenschaft in der empirischen Verfasstheit des Universums, die Religion in der Suche nach den richtigen ethischen Werten und dem geistigen Sinn unseres Lebens. »
Positionen
Klicke auf eine Zeile, um den Beleg zu sehenEr bezeichnet sich als Agnostiker: Die Wissenschaft sagt weder für noch gegen Gott etwas.
Gould, Rocks of Ages (1999)
Wissenschaft und Religion sind zwei getrennte Bereiche (sich nicht überschneidende Lehrautoritäten), die einander respektieren sollten, statt aufeinanderzuprallen.
Gould, Rocks of Ages (1999)
Würde man das Band des Lebens noch einmal abspielen, würden die Menschen wahrscheinlich nicht auftreten: Wir sind ein kontingentes Ergebnis, nicht das Ziel der Evolution.
Gould, Wonderful Life (1989)