Carl Sagan
Astronome et vulgarisateur qui a popularisé l'exigence de preuves solides pour les affirmations hors du commun.
Sa vie
Carl Sagan (1934-1996), astronome et vulgarisateur américain, a participé aux missions spatiales de la NASA et à la recherche sur l'atmosphère de Vénus et la vie sur Mars. Avec la série Cosmos (1980), il a fait connaître l'astronomie à des centaines de millions de téléspectateurs. Il défendait la pensée sceptique et scientifique face à la pseudo-science, et abordait les grandes questions sur notre place dans l'univers.
Ses œuvres
Récit de l'histoire de l'univers et de la façon dont l'humanité l'a explorée.
Réflexion sur la place minuscule de la Terre dans le cosmos et sur l'avenir de l'espèce.
Plaidoyer pour la science et l'esprit critique contre la superstition et la pseudo-science.
Ce qu'il a écrit
« Pour moi, il vaut bien mieux saisir l'Univers tel qu'il est vraiment que persister dans l'illusion, aussi satisfaisante et rassurante soit-elle. »
« Si nous voulons croire que les étoiles se lèvent et se couchent pour nous, que nous sommes la raison d'être de l'Univers, la science nous rend-elle un mauvais service en dégonflant nos prétentions ? »
Ses positions
clique sur une ligne pour voir la preuveIl se disait agnostique, sans preuve convaincante dans un sens ou dans l'autre, et rejetait l'idée d'un Dieu qui regarde depuis le ciel.
Sagan, The Varieties of Scientific Experience (2006)
Il exige que les affirmations soient mises à l'épreuve des preuves et que les affirmations extraordinaires aient des preuves extraordinaires.
Sagan, The Demon-Haunted World (1995)
La science est une méthode qui se corrige et ses résultats restent révisables : aucune affirmation n'échappe au doute.
Sagan, The Demon-Haunted World (1995)
Ce que nous appelons l'esprit est le fonctionnement du cerveau ; il n'y a pas d'âme séparée.
Sagan, The Dragons of Eden (1977)
Les croyances, religieuses comprises, doivent être tenues en proportion des preuves.
Sagan, The Demon-Haunted World (1995)
Aucun but cosmique n'est donné ; le sens de notre petit monde est celui que nous lui donnons en en prenant soin et en prenant soin les uns des autres.
Sagan, Pale Blue Dot (1994)