DomandeLa bellezza è negli occhi di chi guarda?Il gusto ha principi comuni: ciò che varia da un uomo all'altro è il grado, non la natura
La bellezza è negli occhi di chi guarda?Dei gusti, ma anche dei giudici

Il gusto ha principi comuni: ciò che varia da un uomo all'altro è il grado, non la natura

Burke, «Sul gusto»; la logica del gusto; lo standard del gusto

Edmund Burke 1729 · 1797Una società è un'eredità: la si riforma con prudenza, non la si ridisegna a tavolino.
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Che cosa sostiene

Dunque lo standard del gusto, come quello della ragione, è probabilmente lo stesso in tutte le creature umane: si può ragionare sul gusto, e un gusto sbagliato è un difetto del giudizio, non una natura diversa.

Perché

I sensi e l'immaginazione funzionano allo stesso modo in tutti: i gusti differiscono solo per conoscenza e grado.

La stessa idea attraverso la storia
Francis Hutcheson1725Hutcheson aveva già sostenuto che la bellezza poggia su un fondamento comune a tutti gli uomini, nonostante la varietà dei gusti. Lo spiegava con un «senso interno». Burke parte da altro: l'accordo dei sensi, dell'immaginazione, e poi del giudizio.David Hume1757Due anni prima di Burke, anche Hume cercava uno standard del gusto, nell'accordo dei giudici qualificati. I due testi pongono la stessa domanda (si può ragionare sul gusto?) e non rispondono allo stesso modo.
Edmund Burke1759Nella seconda edizione della sua Inchiesta (1759), Burke aggiunge un'Introduzione sul gusto. Vi sostiene che esistono principi comuni a tutti gli uomini e che le differenze di gusto si spiegano con la conoscenza, la sensibilità e l'attenzione.
In breve

«Il gusto ha principi comuni: ciò che varia da un uomo all'altro è il grado, non la natura» è un argomento di Edmund Burke (Burke, Inchiesta filosofica sull'origine delle nostre idee del sublime e del bello, Introduzione «Sul gusto» (aggiunta nel 1759), 1759) sulla domanda «La bellezza è negli occhi di chi guarda?» (risposta: dei gusti, ma anche dei giudici). La sua tesi: Dunque lo standard del gusto, come quello della ragione, è probabilmente lo stesso in tutte le creature umane: si può ragionare sul gusto, e un gusto sbagliato è un difetto del giudizio, non una natura diversa. Secondo la verifica logica di AskPhilosophy (solutore Z3), l'argomento è valido solo se si ammette una premessa che l'autore non formula (P6). AskPhilosophy presenta 3 obiezioni, 3 delle quali con una risposta documentata, e il testo originale di ciascuna premessa, verificato parola per parola.

Burke, Inchiesta filosofica sull'origine delle nostre idee del sublime e del bello, Introduzione «Sul gusto» (aggiunta nel 1759)
Valido con una premessa implicita

Si dice spesso che dei gusti non si disputa. Burke osserva che comunemente si suppone che questa facoltà «delicata e aerea» non sia regolata da alcuno standard. Se il gusto non avesse alcun principio fisso, dice, sarebbe assurdo voler stabilire regole per i capricci. Si chiede dunque se esistano principi in base ai quali l'immaginazione è affetta allo stesso modo in tutti, abbastanza saldi da poterci ragionare. La sua risposta: sì, e le differenze che vediamo derivano dal grado (sensibilità, attenzione) e dalla conoscenza, non da una natura diversa. Non dice che tutti abbiano lo stesso gusto. Dice che il lettore che ama un brutto libro e quello che ama un grande libro sono mossi dalle stesse molle, e che l'uno ne sa meno dell'altro.

P1Gli organi di senso sono quasi gli stessi in tutti gli uomini. Il piacere o il dolore che un oggetto produce naturalmente e semplicemente in un uomo, lo produce in tutti: concordiamo nel dire che l'aceto è aspro e il miele dolce.
P2L'immaginazione non crea nulla di assolutamente nuovo: si limita a ricombinare ciò che i sensi hanno ricevuto. È dunque gratificata o infastidita secondo lo stesso principio dei sensi, e l'accordo tra le immaginazioni è stretto quanto quello tra i sensi.
P3Ciò che chiamiamo una differenza di gusto deriva per lo più da una differenza di conoscenza della cosa rappresentata. Questa conoscenza è in gran parte accidentale: dipende dall'esperienza e dall'osservazione, non dalla forza di una facoltà naturale.
P4Per il resto, i gusti differiscono per grado: o per una sensibilità naturale più o meno viva, o per un'attenzione più o meno ravvicinata e prolungata all'oggetto. I principi sono gli stessi, il grado no.
P5Le abitudini e le circostanze possono deviare un gusto (si può preferire il tabacco allo zucchero), ma si continua a distinguere il piacere naturale da quello acquisito. Queste deviazioni non distruggono dunque la regola comune.
P6 · premessa implicitaSe i sensi e l'immaginazione seguono gli stessi principi in tutti, e se le differenze di gusto si spiegano con la conoscenza, il grado e abitudini identificabili, allora esiste uno standard comune del gusto, e un gusto può essere sbagliato.
Dunque lo standard del gusto, come quello della ragione, è probabilmente lo stesso in tutte le creature umane: si può ragionare sul gusto, e un gusto sbagliato è un difetto del giudizio, non una natura diversa.

clicca su una premessa per rifiutarla

Se accetti tutte le premesse, la logica ti obbliga ad accettare la conclusione. Il dibattito riguarda dunque le premesse.
Verificato da un solutore logico: è impossibile che tutte le premesse siano vere e la conclusione falsa.
Senza la premessa implicita: Senza P6, il computer trova un caso in cui i sensi concordano, l'immaginazione segue i sensi, gli scarti si spiegano, e tuttavia non ne deriva alcuno standard comune: un accordo di fatto non dà ancora una norma.
Senza la premessa nascosta P6, le prime cinque premesse descrivono accordi e scarti, senza dire che ciò basta a fondare uno standard. Con essa, la conclusione ne segue. Il punto debole sta nelle premesse stesse, che le obiezioni attaccano (l'universalità dei sensi, la natura «accidentale» della conoscenza).
Analogia. Due persone guardano due tavoli di marmo, uno più levigato dell'altro. Concordano su ciò che è liscio e sul piacere che dà. Smettono di concordare quando la differenza è piccolissima: il lucidatore di marmo giudicherà meglio. Non ha un senso diverso dagli altri, ha più attenzione e abitudine. Il gusto, dice Burke, funziona allo stesso modo.

Obiezioni

3

Ogni obiezione è una conversazione: clicca per vedere chi risponde e a che punto è il dibattito.

Voltaire 1764 · attacca la premessa 1

Voltaire rifiuta che esista un bello che piaccia a tutti allo stesso modo. Chiedi a un rospo che cosa sia la bellezza: sarà la sua femmina, con i grandi occhi rotondi e il ventre giallo. E da un paese all'altro, la stessa tragedia, ben tradotta, commuove gli uni e fa sbadigliare gli altri. Se i piaceri vengono dagli organi e ogni essere ha i propri organi, nulla garantisce l'accordo che Burke afferma.

Burke risponde
vedi l'argomento
Edmund Burke 1759 · Burke, in anticipo
Burke ammette che l'abitudine e altre cause hanno prodotto molte deviazioni rispetto ai piaceri e ai dolori naturali che i sapori recano. Ma, aggiunge, il potere di distinguere il gusto naturale da quello acquisito rimane fino all'ultimo. Il suo esempio: chi preferisce il tabacco allo zucchero sa che il tabacco non è dolce e che solo l'abitudine lo ha riconciliato con questo piacere.
Il dibattito continua (nostra sintesi) Nostra sintesi: il rospo di Voltaire parla di specie, e Burke dice esplicitamente di parlare del genere umano («human creatures»). Ma il secondo esempio di Voltaire riguarda popoli umani. Burke tratta questo genere di casi, nel suo testo, attraverso la conoscenza dei costumi, dei luoghi e delle usanze, che si può apprendere, non attraverso una diversa natura del piacere. Resta da vedere se questa risposta basti quando il divario riguarda ciò che le persone trovano bello e non soltanto ciò che sanno.
A che punto è il dibattito (nostra sintesi)Voltaire: il bello varia secondo gli esseri e i popoli. Burke: sotto le variazioni i principi sono comuni, e l'abitudine viene riconosciuta come abitudine. Il disaccordo di fondo resta: la varietà osservata dei gusti è uno scarto dovuto all'abitudine, o la prova che non esiste alcun principio comune?
Immanuel Kant 1790 · attacca la conclusione

Kant ammette che il giudizio di gusto esige l'accordo di tutti, ma nega che se ne possano trarre regole. Non può esserci una regola oggettiva del gusto che determini per concetti ciò che è bello. E l'accordo atteso non è un fatto constatato: lo si esige dagli altri. Cercare nella natura i principi del gusto, come fa Burke, significa dunque cercare nel posto sbagliato.

un difensore risponde
vedi l'argomento
Nessuna risposta possibile: obiezione formulata nel 1790, dopo la morte dell'autore (1797).
David Hume difensore dell'argomento · 1757 · Hume, stesso metodo, in anticipo
Come Burke, Hume segue una via d'esperienza: poiché i sentimenti degli uomini differiscono, cerca un accordo reale, quello di giudici qualificati. Per lui si tratta di questioni di fatto (il buon senso, la delicatezza dell'immaginazione, l'assenza di pregiudizio si discutono come qualsiasi fatto). Questa via non pretende di determinare il bello mediante un concetto.
Il dibattito continua (nostra sintesi) Nostra sintesi: Hume e Kant scrivono prima e dopo Burke, e nessuno dei tre risponde all'altro. La questione di fondo è se dei principi constatati nella natura umana possano fondare un'esigenza («si deve essere d'accordo») o soltanto un pronostico («lo si sarà, in generale»). Burke parla di un criterio; Kant dice che questa parola chiede più di un fatto.
A che punto è il dibattito (nostra sintesi)Kant: nessuna regola oggettiva del gusto, e l'accordo atteso è un'esigenza. Burke e Hume: il gusto ha dei principi nella natura umana, che l'esperienza fa conoscere. Il disaccordo di fondo resta: si può trarre un criterio dall'esperienza?
Pierre Bourdieu 1979 · attacca la premessa 3

Bourdieu sostiene che il gusto non è un dono naturale: classifica, e classifica colui che classifica. La conoscenza, l'attenzione e il tempo necessari per gustare le opere colte si acquisiscono attraverso l'educazione e l'ambiente. I «gradi» di Burke non sono dunque neutri: segnano delle classi sociali.

Burke risponde
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Nessuna risposta possibile: obiezione formulata nel 1979, dopo la morte dell'autore (1797).
Edmund Burke 1759 · Burke, in anticipo
Burke scrive che il principio della conoscenza che produce le «differenze di gusto» è in larghissima misura accidentale: dipende dall'esperienza e dall'osservazione, non dalla forza o dalla debolezza di una facoltà naturale. Ne dà l'esempio dello scultore principiante, che non vede i difetti di una statua prima di averne viste di migliori: il suo gusto non è cambiato, la sua conoscenza sì.
Il dibattito continua (nostra sintesi) Nostra sintesi: Burke ammette dunque, prima di Bourdieu, che la parte di sapere nel gusto si acquisisce. Per Burke, è una differenza di conoscenza, che lascia intatto il principio. Per Bourdieu, l'ineguaglianza di accesso a questa conoscenza fa del gusto uno strumento di distinzione, e del criterio comune un criterio di classe. Burke non parla di classi.
A che punto è il dibattito (nostra sintesi)Burke: gli scarti vengono dalla conoscenza e dall'attenzione, che si acquisiscono. Bourdieu: ciò che si acquisisce non si acquisisce in modo uguale, e il cosiddetto buon gusto riflette una posizione sociale. Il disaccordo di fondo resta: un criterio fondato sul sapere è universale, o è la norma di un ambiente?