唯一の善はその瞬間の快楽であり、幸福はその総和にすぎない

快楽が目的であるという考えを引き継ぐエピクロスは、この点を退ける。彼にとっては、苦痛と心の乱れがないことそれ自体が快楽であり、「静止的」な快楽である。ディオゲネス・ラエルティオスは、キュレネ学派がこれを認めないこと、そしてエピクロスがこの点で彼らに反対していることを記している。エピクロスにとって、喜びや快さは「運動的」な快楽だが、それだけが快楽ではない。

『ゴルギアス』でソクラテスは、よく生きるとはあらゆる欲望を満たすことだと考える快楽主義者カリクレスを攻撃する。ソクラテスは、かゆみのある人が好きなだけ掻くことができるとして、一生掻き続けることで幸福に生きるのかと問う。カリクレスは最終的に、そうだ、そのような人は快適に生きている、と答える。プラトンにとって、この答えは「快楽」と「善」が同じものではありえないことを示している。ここではアリスティッポスの名は挙げられていない。これは同じ系統の考えに対する批判であって、彼個人に対する批判ではない。

アリストテレスは快楽を運動とすることを拒む。運動（家を建てる、歩く）には時間がかかり、その終わりにおいてはじめて完全になる。これに対して快楽は、見るという働きのように、どの瞬間においても全体であり完全である。それゆえ、とアリストテレスは言う、快楽は運動ではない。

アリストテレスは、快楽だけでは選択を善くするのに足りない例を挙げる。たとえ子どもの楽しみを味わえるとしても、一生子どもの精神のままでいることを望む者はいないだろう。たとえ苦痛な結果が何もないとしても、ひどく恥ずべきことをして快楽を得ることを望む者はいないだろう。また、快楽を伴わなくても持ちたいと思うものがある。見ること、思い出すこと、知ること、徳を備えることである。したがって、快楽は善ではなく、すべての快楽が求められるべきものでもない。