Las afirmaciones extraordinarias exigen pruebas extraordinarias
El criterio de Sagan; ECREE
Por lo tanto, mientras falten pruebas extraordinarias, no tenemos razón para creer una afirmación extraordinaria; podemos estudiarla sin creerla.
Cuanto más se aleja una afirmación de lo que sabemos, más sólidas han de ser las pruebas, y corresponde a quien la sostiene aportarlas.
«Las afirmaciones extraordinarias exigen pruebas extraordinarias» es un argumento de Carl Sagan (Broca's Brain, 1979; Cosmos, 1980, 1979) sobre la pregunta «¿Hay que creer sin pruebas?» (respuesta: ninguna creencia sin pruebas). Su tesis: Por lo tanto, mientras falten pruebas extraordinarias, no tenemos razón para creer una afirmación extraordinaria; podemos estudiarla sin creerla. Según la verificación lógica de AskPhilosophy (solucionador Z3), el argumento es válido solo si se admite una premisa que el autor no formula (P3). AskPhilosophy presenta 3 objeciones, 1 de ellas con una réplica documentada, y el texto original de cada premisa, verificado palabra por palabra.
En 1979, en Broca's Brain, el astrónomo Carl Sagan relata un debate dentro de un comité de escépticos estadounidense: ¿hay que combatir todas las doctrinas que huelen a pseudociencia, o juzgar cada cuestión por sus méritos, haciendo recaer la carga de la prueba sobre quienes presentan las propuestas? Él se sitúa en el segundo bando. Lo extraordinario debe explorarse, escribe, pero las afirmaciones extraordinarias requieren pruebas extraordinarias. La fórmula, retomada en la serie Cosmos (1980), prolonga un principio más antiguo, el de Hume sobre los milagros. Se aplica a cualquier afirmación fuera de lo común, incluidas las religiosas. Una precisión: Sagan no la propone como un argumento demostrado, sino como una regla de método; hemos releído únicamente el pasaje de Broca's Brain, no el texto de Cosmos.
haz clic en una premisa para rechazarla
Sin la premisa implícita: Sin P3, el ordenador encuentra un caso en que la carga de la prueba recae sobre quien afirma y se examina lo extraordinario, pero en el que pruebas ordinarias bastarían para creer una afirmación fuera de lo común.
Objeciones
3Cada objeción es una conversación: haz clic para ver quién responde y en qué punto está el debate.
MMarcello Truzzi 1987 · ataca la premisa 1Truzzi, sociólogo y escéptico, acepta la regla: cuanto más extraordinaria es una afirmación, más pesada es la carga de la prueba. Pero distingue al verdadero escéptico, que solo dice «no está probado», del «pseudoescéptico», que niega. Quien afirma que un resultado extraño proviene de un error o de un engaño también plantea una tesis, y por tanto debe probarla a su vez.
sin respuesta
Truzzi, sociólogo y escéptico, acepta la regla: cuanto más extraordinaria es una afirmación, más pesada es la carga de la prueba. Pero distingue al verdadero escéptico, que solo dice «no está probado», del «pseudoescéptico», que niega. Quien afirma que un resultado extraño proviene de un error o de un engaño también plantea una tesis, y por tanto debe probarla a su vez.
Alvin Plantinga 2000 · ataca la premisa 3Exigir pruebas para toda creencia es una exigencia que no mantenemos para otras creencias (la memoria, las otras mentes). Algunas creencias son «básicas»: puntos de partida del pensamiento, racionales sin prueba. La creencia en Dios puede ser una de ellas, y el criterio de Sagan no se le aplica.
un defensor responde
Exigir pruebas para toda creencia es una exigencia que no mantenemos para otras creencias (la memoria, las otras mentes). Algunas creencias son «básicas»: puntos de partida del pensamiento, racionales sin prueba. La creencia en Dios puede ser una de ellas, y el criterio de Sagan no se le aplica.
RRichard Price 1767 · ataca la premisa 3Contra Hume, Price señala que un sorteo de lotería concreto es improbable más allá de toda imaginación: con 50 000 billetes, cada orden de salida casi no tiene posibilidades. Sin embargo, el testimonio de un periódico o de cualquier persona basta para que lo creamos. Una afirmación muy improbable no siempre exige, por tanto, pruebas fuera de lo común.
sin respuesta
Contra Hume, Price señala que un sorteo de lotería concreto es improbable más allá de toda imaginación: con 50 000 billetes, cada orden de salida casi no tiene posibilidades. Sin embargo, el testimonio de un periódico o de cualquier persona basta para que lo creamos. Una afirmación muy improbable no siempre exige, por tanto, pruebas fuera de lo común.