Hilary Putnam
Un même état mental peut être réalisé par des cerveaux très différents : l'esprit est une fonction, pas une matière.
Sa vie
Hilary Putnam (1926-2016), né à Chicago, a enseigné surtout à Harvard. Il propose dans les années 1960 le fonctionnalisme (un état mental se définit par son rôle, non par sa matière), puis le critique ; il défend ensuite un « réalisme interne » et refuse de séparer strictement faits et valeurs. Il compte pour les questions de l'esprit, de la vérité et de la machine.
Ses œuvres
Recueil d'articles sur le sens, la référence et l'esprit, dont « The Meaning of 'Meaning' ».
Présente le réalisme interne : la vérité dépend d'un schème conceptuel sans être arbitraire.
Soutient que faits et valeurs sont imbriqués.
Ce qu'il a écrit
« « Eau » renvoie à ce qu'est réellement la nature des échantillons-types, et non à ce que nous avons dans la tête. »
« Personne de sensé ne devrait croire qu'une chose est « subjective » simplement parce qu'on ne peut pas la trancher hors de toute controverse. »
Ses positions
clique sur une ligne pour voir la preuveIl est faillibiliste : toute croyance, même scientifique, peut être révisée, mais il refuse le scepticisme généralisé.
Putnam, Reason, Truth and History (1981)
Il a proposé le fonctionnalisme (l'esprit est ce que fait le cerveau, pas sa matière), puis l'a rejeté à la fin des années 1980 sans devenir dualiste.
Putnam, Representation and Reality (1988)
Il nie que les faits et les valeurs forment deux mondes séparés : les jugements de valeur peuvent être raisonnables, mieux ou moins bien fondés.
Putnam, The Collapse of the Fact/Value Dichotomy (2002)