Jeremy Bentham
Das Gute ist das größte Glück der größten Zahl: Lust und Schmerz lassen sich berechnen.
Leben
Jeremy Bentham (1748–1832) war ein englischer Jurist und Reformer, der Begründer des Utilitarismus. Er vertrat die Auffassung, dass sich das Gute an den Freuden und Leiden bemisst, die eine Handlung für alle von ihr Betroffenen hervorbringt, und wollte Gesetze, Gefängnisse und Erziehung auf dieser Grundlage reformieren. Er ist bedeutsam für die Debatten über Moral, Glück und den Platz der Tiere in unserer moralischen Rücksichtnahme.
Hauptwerke
Gründet Moral und Recht auf das Nützlichkeitsprinzip: Lust und Schmerz sind die einzigen Maßstäbe des Handelns.
Kritisiert die Gesellschaftsvertragstheorie und verteidigt den Nutzen als Grundlage der Regierung.
Ein Gefängnisentwurf, in dem ein einziger Aufseher alle Insassen beobachten kann, ohne gesehen zu werden.
In seinen eigenen Worten
« Die Natur hat die Menschheit unter die Herrschaft zweier souveräner Gebieter gestellt: Schmerz und Lust. »
« Ihnen allein kommt es zu, uns anzuzeigen, was wir tun sollen, wie auch zu bestimmen, was wir tun werden. »
« Die Frage lautet nicht: Können sie denken? Auch nicht: Können sie sprechen? Sondern: Können sie leiden? »
Positionen
Klicke auf eine Zeile, um den Beleg zu sehenEr beurteilte die Religion nach ihren Auswirkungen auf das Glück und hielt die natürliche Religion für unbegründet und schädlich.
Bentham (with Grote), Analysis of the Influence of Natural Religion on the Temporal Happiness of Mankind (1822)
Wörter und Ideen müssen auf Empfindungen von Lust und Schmerz und auf beobachtbare Dinge zurückgeführt werden; Abstraktionen behandelt er als nützliche Fiktionen.
Bentham, Chrestomathia (1816)
Die richtige Handlung ist diejenige, die der größten Zahl das größte Glück verschafft (Nützlichkeitsprinzip).
Bentham, An Introduction to the Principles of Morals and Legislation (1789)