Jeremy Bentham
Il bene è la massima felicità del maggior numero: piaceri e dolori si possono calcolare.
La sua vita
Jeremy Bentham (1748-1832) è stato un giurista e riformatore inglese, fondatore dell'utilitarismo. Sosteneva che il bene si misuri dai piaceri e dai dolori che un'azione produce per tutti coloro che ne sono toccati, e voleva riformare su questa base le leggi, le prigioni e l'istruzione. È importante per i dibattiti sulla morale, sulla felicità e sul posto degli animali nella nostra considerazione morale.
Le sue opere
Fonda la morale e il diritto sul principio di utilità: piacere e dolore sono i soli criteri dell'azione.
Critica la teoria del contratto sociale e difende l'utilità come fondamento del governo.
Progetto di prigione in cui un solo ispettore può osservare tutti i detenuti senza essere visto.
Cosa ha scritto
« La natura ha posto l'umanità sotto il governo di due padroni sovrani, il dolore e il piacere. »
« Spetta a loro soltanto indicare ciò che dobbiamo fare, così come determinare ciò che faremo. »
« La questione non è: sanno ragionare? e nemmeno: sanno parlare? ma: possono soffrire? »
Posizioni
clicca su una riga per vedere la provaGiudicava la religione dai suoi effetti sulla felicità e riteneva la religione naturale infondata e dannosa.
Bentham (with Grote), Analysis of the Influence of Natural Religion on the Temporal Happiness of Mankind (1822)
Le parole e le idee devono essere ricondotte alle sensazioni di piacere e di dolore e alle cose osservabili; egli tratta le astrazioni come finzioni utili.
Bentham, Chrestomathia (1816)
L'atto giusto è quello che dà la massima felicità al maggior numero (principio di utilità).
Bentham, An Introduction to the Principles of Morals and Legislation (1789)