Pierre-Simon de Laplace
Un'intelligenza che conoscesse tutte le forze e tutte le posizioni vedrebbe il futuro come il passato.
La sua vita
Pierre-Simon Laplace (1749-1827), matematico e astronomo francese, diede alla meccanica celeste la sua forma classica e costruì gran parte della teoria della probabilità. Nel suo Saggio filosofico sulle probabilità presenta il mondo come interamente governato da leggi: un'intelligenza che ne conoscesse tutte le forze e tutte le posizioni vedrebbe il futuro come il passato. Questa immagine è diventata il simbolo del determinismo.
Le sue opere
Spiega il moto del sistema solare con la sola gravitazione di Newton.
Fonda il calcolo delle probabilità sull'analisi matematica.
Sostiene che il caso nasce dalla nostra ignoranza delle cause ed espone l'idea di un'intelligenza che potrebbe prevedere ogni cosa.
Cosa ha scritto
« Dobbiamo dunque considerare lo stato presente dell'universo come l'effetto del suo stato anteriore e come la causa di quello che seguirà. »
« Un'intelligenza che, per un dato istante, conoscesse tutte le forze da cui la natura è animata e la situazione rispettiva degli esseri che la compongono, se per di più fosse abbastanza vasta da sottoporre questi dati all'analisi, abbraccerebbe nella stessa formula i movimenti dei più grandi corpi dell'universo e quelli del più leggero atomo: nulla sarebbe incerto per essa, e il futuro, come il passato, sarebbe presente ai suoi occhi. »
« La curva descritta da una semplice molecola d'aria o di vapore è regolata in modo altrettanto certo delle orbite planetarie: tra di esse non c'è altra differenza che quella posta dalla nostra ignoranza. »
Posizioni
clicca su una riga per vedere la provaEgli spiega la natura con le sole leggi senza mai negare Dio nei suoi scritti; lo si dice deista o agnostico. La frase «Non ho avuto bisogno di questa ipotesi» è un aneddoto dubbio.
Laplace, Exposition du système du monde (1796) ; R. Hahn, Pierre Simon Laplace (2005)
La nostra ignoranza delle cause ci costringe a ragionare in termini di probabilità: la maggior parte di ciò che sappiamo è soltanto probabile, non certa.
Laplace, Essai philosophique sur les probabilités (1814)
Tutti gli eventi, compresi gli atti umani, derivano da stati precedenti secondo leggi fisse: un'intelligenza che sapesse tutto li prevedrebbe tutti.
Laplace, Essai philosophique sur les probabilités (1814)