Voix d'aujourd'huiMartha Nussbaum

Martha Nussbaum

Approche par les capabilités ; philosophe des émotions, de la colère et de la justice pour les animaux

PhilosopheÉcrivainenée en 1947 États-Unis

15 vidéos analysées · 57 citations vérifiées mot pour mot · mise à jour 2026-10-22

En 30 secondesNussbaum est une philosophe américaine de l'Université de Chicago, d'abord spécialiste de l'éthique grecque. Avec l'économiste Amartya Sen, elle a développé l'approche par les capabilités : une société juste doit donner à chacun de vraies possibilités de mener une vie digne d'un être humain. Elle pense que les émotions sont des jugements sur ce qui compte pour notre épanouissement. Elle soutient que la colère est défectueuse parce qu'elle réclame une revanche, et elle a étendu son approche aux animaux, qui doivent pouvoir s'épanouir selon leur espèce.
Repères
  • Elle a fait sa bat-mitsva à Chicago en 2008, après s'être convertie au judaïsme pendant son premier mariage. Parmi ses prix : le prix Kyoto (2016) et le prix Holberg (2021). Wikipédia 2026 · Martha Nussbaum
  • À la différence d'Amartya Sen, qui préfère que les communautés choisissent les capabilités par le débat public, elle défend une liste fixe de dix capabilités centrales à inscrire dans les constitutions nationales. Article · The Capability Approach
  • Née à New York en 1947 ; elle travaille à l'Université de Chicago. Wikipédia 2026 · Martha Nussbaum
  • Elle suit l'idée de « citoyen du monde » de Diogène et des stoïciens jusqu'à Smith et Kant. Wikipédia 2026 · Martha Nussbaum

Ses positions

clique sur une ligne pour voir la preuve
Qu'est-ce qui rend une action bonne ?Fondement de la morale
Le devoir (déontologie)Les conséquences (conséquentialisme)Le caractère (éthique des vertus)Autre (loi divine, relations, création de valeurs…)
Interprétation
Sa position

Elle fonde l'éthique et la politique sur l'épanouissement et la dignité, d'inspiration aristotélicienne, et soutient que cela vaut mieux que les approches utilitariste et kantienne pour les animaux. C'est une liste de capabilités proche de droits, pas une règle unique.

Le bien et le mal existent-ils objectivement ?Statut de la morale
Antiréalisme (la morale est humaine)Réalisme moral (vérités morales objectives)
Interprétation
Sa position

Elle soutient que sa liste de capabilités centrales énonce les droits moraux de tout être humain sur terre, et elle la justifie par la dignité humaine. Elle laisse son application aux choix locaux.

Pas encore de position sourcée sur : Dieu, Source de la connaissance, Certitude, Esprit et corps, Liberté, Foi et raison, Sens de la vie, Nature humaine.

Sur les grandes questions

Qu'est-ce qu'une société juste ?L'égalité

Camp le plus proche de sa vue : elle demande ce que chacun est capable de faire et d'être, et dresse la liste des capabilités centrales qu'un État décent doit garantir à tous. Son idéal est un minimum pour tous, pas l'égalité stricte. Elle récuse le modèle du contrat social entre adultes libres et égaux, qui oublie le handicap, et y ajoute une forme d'amour politique.

Pourquoi
Ce qu'on lui oppose, et ce qu'il répond
O
Objection

Fixer une liste unique de dix capabilités universelles impose à tous une certaine idée de la vie bonne.

Nussbaum

Elle répond que c'est une liste de capabilités, pas de fonctionnements : l'État garantit des possibilités, et chacun reste libre de ne pas s'en servir.

Une société juste peut se fonder sur un contrat entre citoyens libres et égaux.

Nussbaum

Elle dit que le modèle du contrat échoue, car il laisse de côté les personnes handicapées, qui ne sont pas des adultes libres, égaux et indépendants. Il faut quelque chose de plus proche de l'amour pour motiver leur inclusion.

Voir les 1 autres objections
O
Objection

Ce sont les majorités démocratiques, et non une liste fixe, qui doivent décider de ce qui est dû à chacun.

Nussbaum

Elle répond que les dix capabilités ne s'échangent pas entre elles, et que les constitutions sont en partie contre-majoritaires : elles fixent ce que les majorités voudraient peut-être retirer.

Défend : L'égalité de quoi ? Égaliser ce que chacun peut faire et être, On ne force quelqu'un que pour l'empêcher de nuire aux autresNuancé : Le voile d'ignorance : choisir les règles sans savoir qui l'on sera, On ne force pas à croire : la tolérance

La question sur le site : tous les arguments
Les animaux comptent-ils autant que nous ?Ils ont des droits

Dans Justice for Animals (2023), elle étend l'approche par les capabilités à tous les animaux : chaque créature doit pouvoir s'épanouir selon la forme de vie propre à son espèce. Elle place la limite à la sentience, rejette l'échelle de la nature et veut une représentation juridique des animaux.

Pourquoi
Ce qu'on lui oppose, et ce qu'il répond

La seule chose qui compte, c'est de savoir si les animaux peuvent souffrir.

Nussbaum

Elle admet que la douleur compte et que la limite est la sentience, mais dit que les utilitaristes aplatissent le monde : les animaux ont aussi besoin de mouvement, de compagnie, de jeu et de choix.

O
Objection

Les animaux ne peuvent pas participer à un contrat social ni réclamer eux-mêmes des droits.

Nussbaum

Elle répond qu'ils ont quand même besoin d'une voix politique : un statut légal, avec des humains pour les représenter, comme pour les personnes ayant un handicap cognitif sévère.

Voir les 1 autres objections
O
Objection

Si les animaux comptent, faut-il aussi les protéger de la souffrance dans la nature sauvage ?

Nussbaum

Elle dit que nous connaissons trop mal les animaux sauvages pour intervenir beaucoup, et que la plupart des interventions feraient sans doute du mal ; elle préfère une gestion responsable de l'environnement.

Défend : La justice est due à tout animal capable de souffrir : il doit pouvoir s'épanouir à sa manièreNuancé : Le spécisme : compter les intérêts de tous, quelle que soit l'espèce

La question sur le site : tous les arguments
L'Histoire a-t-elle un sens ?Le progrès

Prudemment du côté du progrès : elle dit qu'un vrai progrès moral a eu lieu (handicap, droits des homosexuels, traitement légal de la protestation, droit des animaux), de façon inégale et avec beaucoup à faire. Malgré les reculs, elle croit avec King que « l'arc de l'univers est long, mais il penche vers la justice », et ajoute, avec Kant, que l'espoir de temps meilleurs soutient l'action morale.

Pourquoi
  • Les gains concrets se voient. Les personnes handicapées, les gays et les lesbiennes sont respectés comme jamais, et la loi soutient désormais les manifestants au lieu de les frapper. Vidéo 2017 · Anger and Forgiveness |…
  • Notre époque n'est pas la pire. L'histoire montre de bien plus grands bouleversements : duels au Congrès, rébellions armées, guerre civile. Vidéo 2017 · Anger and Forgiveness |…
  • Dans le droit des animaux, elle voit un progrès inégal mais qui avance, porté par ce que les gens apprennent. Vidéo 2022 · Cover to Cover | Justice For…
  • La politique démocratique est lente et pleine de reculs, mais elle croit avec King que l'arc de l'univers penche vers la justice ; même sans certitude, il est bon d'agir selon cet espoir, que Kant adoptait comme postulat pratique pour soutenir l'action morale. Vidéo 2017 · Anger and Forgiveness |…
Ce qu'on lui oppose, et ce qu'il répond
O
Objection

Notre époque traverse une crise sans pareille.

Nussbaum

Elle répond que l'histoire a connu de bien pires bouleversements et que les choses ne sont plus comme dans les années 1960, quand on lynchait : il ne faut pas faire comme si, même s'il reste beaucoup à faire.

L'ange de l'histoire ne voit qu'une catastrophe qui entasse les ruines ; ce qu'on appelle progrès est une tempête.

Pas de réponse connue de sa part.
La question sur le site : tous les arguments

Dans ses mots

si un proche meurt, il est évidemment juste d'être terriblement bouleverséif your loved one dies of course it's right to be terribly upset
la colère n'est ni nécessaire ni suffisante pour la violenceanger is neither necessary nor sufficient for violence
la nature ne présente pas une échelle mais une étonnante variété horizontalenature does not present a ladder it presents instead amazing horizontal variety
toute tentative de fermer ces zones de vulnérabilité appauvrira notre vieany attempt to close off those areas of vulnerability is going to result in an impoverishment of our life
1 autres citations
la question centrale est ce que chaque personne est réellement capable de faire et d'êtrethe central question is what is each person actually able to do and to be

Le chemin de ses idées

Clique sur une étape pour le détail
  1. 1986The Fragility of Goodness

    Son premier grand livre étudie la chance et l'éthique dans la tragédie et la philosophie grecques : une vie bonne dépend en partie de choses que nous ne maîtrisons pas.

  2. 1987Sur Aristote et la vulnérabilité

    Dans un entretien télévisé de 1987 avec Bryan Magee, elle loue Aristote de demander ce qu'est une bonne vie humaine plutôt que ce qu'est le devoir. Elle soutient qu'une vie riche doit rester ouverte à ce que nous ne maîtrisons pas, et qu'il cherche trop l'harmonie.

    Ce qu'elle en dit
    « Aristotle begins instead with a much more general question that is what is it to lead a good human life »Elle loue Aristote de demander ce qu'est une bonne vie humaine plutôt que ce qu'est le devoir. voir le passage
    « any attempt to close off those areas of vulnerability is going to result in an impoverishment of our life »Une bonne vie doit rester ouverte à ce que nous ne maîtrisons pas ; se fermer à la vulnérabilité l'appauvrit. voir le passage
    « I think myself he doesn't go quite far enough here because he's so interested in describing a good life that's harmonious and balanced »Elle trouve qu'Aristote cherche trop l'harmonie : un amour profond peut défier la vertu. voir le passage
  3. 2004Dégoût, honte et droit

    Dans Hiding from Humanity (2004) et From Disgust to Humanity (2010), elle applique sa vue des émotions au droit. Elle préfère le principe de non-nuisance de Mill au dégoût comme base de la loi.

  4. 2006Frontiers of Justice

    Elle présente l'approche par les capabilités comme une théorie partielle de la justice, inspirée d'une vue aristotélicienne de la nature humaine. Dix capabilités centrales sont impliquées par une vie digne d'un être humain. Elle insiste : c'est une doctrine politique sur les droits fondamentaux, pas une doctrine morale complète.

  5. 2008Le respect égal de la conscience

    Dans la Ryerson Lecture, elle suit Roger Williams : la vie publique doit reposer sur des principes éthiques que des gens de religions différentes peuvent partager. Elle demande du respect, pas une simple tolérance, et une sorte d'amour pour inclure les personnes handicapées.

    Ce qu'elle en dit
    « we can, and must, base that life on ethical principles that, for many of us, also have a religious meaning and a religious justification »La vie politique doit reposer sur des principes éthiques partagés par-delà les religions, comme le consensus par recoupement de Rawls. voir le passage
    « we have respect, really, in Williams, not just toleration, and respect is much more positive »Elle préfère le respect égal de la conscience à la simple tolérance. voir le passage
    « I think those appeals to passion are an essential source of political stability »Les émotions, chants et images, comme dans les discours de King, sont essentiels à une société décente stable. voir le passage
  6. 2011Creating Capabilities

    Une introduction courte et accessible pour le grand public, avec la même liste de dix capabilités : la vie, la santé du corps, l'intégrité du corps, les sens et la pensée, les émotions, la raison pratique, l'affiliation, les autres espèces, le jeu et le contrôle de son environnement.

  7. 2012 Changement d'avisUn changement d'avis sur le patriotisme

    Elle dit avoir d'abord défendu l'attachement à l'humanité entière avant celui à la nation, puis changé d'avis : un patriotisme fondé sur de bons idéaux peut compter pour une société décente.

    Ce qu'elle en dit
    « now in subtle ways not diametrically 180 degrees I really have changed my mind »Elle dit avoir changé d'avis sur le patriotisme : une forme saine peut compter pour une société décente. voir le passage
  8. 2016Anger and Forgiveness

    Tiré de ses Locke Lectures de 2014, le livre soutient que la colère comporte toujours une demande de revanche, qui ne peut pas défaire le mal. Elle propose la « colère de transition », tournée vers le changement de l'avenir, et préfère la générosité à certaines formes de pardon.

  9. 2017Colère, espoir et violence

    Dans une conférence sur la colère, elle dit que la présence de la colère sur sa liste de capabilités l'embarrasse : elle l'y a mise à la demande de Catharine MacKinnon. La colère n'est ni nécessaire ni suffisante pour la violence. La violence peut être justifiée, mais pas dans un esprit de colère.

    Ce qu'elle en dit
    « it's an embarrassment to me that I have Justified anger on the capabilities list »Elle préférerait que la colère ne figure pas sur sa liste ; elle l'y a mise à la demande de Catharine MacKinnon. voir le passage
    « as Kant said the hope for the future the hope for better times to come sustains you »Elle défend l'espoir comme postulat pratique qui soutient l'action contre l'injustice. voir le passage
    « anger is neither necessary nor sufficient for violence »La colère comporte toujours un désir de revanche, mais pas forcément violent. voir le passage
  10. 2022Présenter Justice for Animals

    Dans des conférences avant la parution du livre, elle place la limite de la justice à la sentience, rejette l'échelle de la nature comme une vue centrée sur la seule douleur, et dit que nous devons protéger les animaux de compagnie que nous avons rendus vulnérables.

    Ce qu'elle en dit
    « nature does not present a ladder it presents instead amazing horizontal variety »Elle rejette l'échelle de la nature avec l'humain au sommet. voir le passage
    « the approach values animals for the wrong reasons because of us not because of them it's narcissistic and complacent »Elle critique l'approche « semblable à nous » : les animaux comptent pour ce qu'ils sont, pas pour leur ressemblance avec nous. voir le passage
    « it does zero in on a key issue in our exploitation of animals namely pain but it flattens the world too much »Elle salue les utilitaristes d'avoir vu la douleur mais juge leur vue trop plate : les animaux ont aussi besoin de mouvement, de jeu et de choix. voir le passage
  11. 2023Justice for Animals

    Elle étend l'approche par les capabilités à tous les animaux. Une créature est traitée justement si elle peut s'épanouir selon les besoins de son espèce. Elle demande aussi de quel droit les humains refusent aux animaux l'usage de la planète.

Ses arguments 7

Les arguments du site qu'elle défend ou critique, et pourquoi. Clique sur un titre pour voir l'argument complet.

Elle les défend · 7
L'égalité de quoi ? Égaliser ce que chacun peut faire et êtreAmartya Sen · Qu'est-ce qu'une société juste ?

Elle a développé l'approche par les capabilités avec Amartya Sen. Sa version ajoute une liste de dix capabilités centrales.

On ne force quelqu'un que pour l'empêcher de nuire aux autresJohn Stuart Mill · Qu'est-ce qu'une société juste ?

Elle soutient que le principe de non-nuisance est la bonne limite à la liberté individuelle, et que la loi ne doit pas reposer sur le dégoût ou la honte.

Le spécisme : compter les intérêts de tous, quelle que soit l'espècePeter Singer · Les animaux comptent-ils autant que nous ?Nuancé

Elle est d'accord avec Singer pour dire que la capacité de ressentir douleur et plaisir décide de qui fait partie de la communauté morale, mais soutient que la justice demande plus que réduire la souffrance. Elle insiste sur la vie active de chaque animal. Elle juge que l'utilitarisme voit la douleur mais aplatit le monde.

La colère n'est jamais utileSénèque · Qu'est-ce qui est bien ?

Elle suit Sénèque : la colère est un mauvais guide, une armée en colère est une mauvaise armée. Elle ajoute que la colère n'est ni nécessaire ni suffisante pour la violence.

Le voile d'ignorance : choisir les règles sans savoir qui l'on seraJohn Rawls · Qu'est-ce qu'une société juste ?Nuancé

Elle partage le libéralisme politique de Rawls mais dit qu'il faut contester le modèle d'un contrat entre adultes libres, égaux et indépendants, car il oublie les personnes handicapées.

On ne force pas à croire : la toléranceLocke · Qu'est-ce qu'une société juste ?Nuancé

Elle préfère le respect égal de la conscience, comme chez Roger Williams, à la simple tolérance, qui suggère une faveur accordée par la majorité.

Elle les critique · 0

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Ses alliés et ses adversaires

Proches, influences
John Stuart MillL'a influencé

Elle défend son principe de non-nuisance comme la bonne limite de la liberté.

CicéronL'a influencé

Elle suit l'idéal du citoyen du monde de Diogène aux stoïciens et à Cicéron.

Amartya SenProche

Ils ont développé ensemble l'approche par les capabilités.

John RawlsL'a influencé

Son travail prolonge ses idées et présente les capabilités comme compatibles avec son approche politique, sous forme de consensus par recoupement.

AristoteL'a influencé

L'approche par les capabilités est inspirée d'une vue aristotélicienne de la nature humaine.

Christine KorsgaardProche

Sur les animaux, elles s'accordent en pratique presque partout ; elles diffèrent sur le fait que les animaux soient des citoyens actifs ou des bénéficiaires passifs.

Peter SingerProche

Elle le salue comme grand militant et admet que la sentience compte, mais juge que son accent sur la douleur oublie ce dont les animaux ont besoin pour bien vivre.

Ses idées à elle

Les émotions comme jugements

Une vue néo-stoïcienne : le deuil, la compassion, l'amour, le dégoût et la honte sont des évaluations de choses qui échappent à notre contrôle et comptent beaucoup pour notre épanouissement.

La Transition

Elle soutient que faire souffrir le coupable ne rend pas ce qui a été perdu. Elle appelle à une « Transition » : passer de la colère à un travail constructif et plein d'espoir tourné vers l'avenir, comme dans le discours « I have a dream » de Martin Luther King.

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Toutes les sources (36)
  1. Holberg Prize conversation with Martha Nussbaum YouTube (Holberg Prize) · 2021
  2. Holberg Prize conversation with Martha Nussbaum YouTube (Holberg Prize) · 2021
  3. Holberg Prize conversation with Martha Nussbaum YouTube (Holberg Prize) · 2021
  4. Philosopher Martha Nussbaum - Justice for Animals | Lecture via Zoom YouTube · 2022
  5. Animal Justice with Martha Nussbaum (Overthink, ep. 69) YouTube (Overthink podcast) · 2023
  6. Cover to Cover | Justice For Animals by Martha C. Nussbaum YouTube (WACA) · 2022
  7. Martha Nussbaum, "Equal Respect for Conscience" (Ryerson Lecture 2008) YouTube (University of Chicago) · 2008
  8. Martha Nussbaum, "Equal Respect for Conscience" (Ryerson Lecture 2008) YouTube (University of Chicago) · 2008
  9. Teaching Patriotism: Martha Nussbaum YouTube · 2012
  10. Human Rights & Animal Rights: Martha Nussbaum interviewed by Rabbi Shmuly Yanklowitz YouTube · 2020
  11. The Capability Approach Stanford Encyclopedia of Philosophy
  12. Martha Nussbaum Wikipedia · 2026
  13. Creating Capabilities: The Human Development Approach (review) Notre Dame Philosophical Reviews · 2011
  14. Prof. Martha Nussbaum book examines the trouble with anger and forgiveness University of Chicago News · 2016
  15. "Justice for Animals" Lets Us 'Discover New Ways of Seeing Animals' University of Chicago Law School (Chicago Review of Books) · 2023
  16. Nussbaum: Anger is the wrong response to injustice Middlebury · 2016
  17. On Nussbaum's Theory of Justice and Animal Capabilities: A Confucian Evaluation and Response Hong Shi Animal Ethics (dissertation summary) *
  18. Cover to Cover | Justice For Animals by Martha C. Nussbaum YouTube · 2022
  19. Holberg Prize conversation with Martha Nussbaum YouTube (Holberg Prize) · 2021
  20. Holberg Prize conversation with Martha Nussbaum YouTube (Holberg Prize) · 2021
  21. Creating Capabilities – Martha Nussbaum YouTube · 2011
  22. Philosopher Martha Nussbaum - Justice for Animals | Lecture via Zoom YouTube · 2022
  23. Philosopher Martha Nussbaum - Justice for Animals | Lecture via Zoom YouTube · 2022
  24. Philosopher Martha Nussbaum - Justice for Animals | Lecture via Zoom YouTube · 2022
  25. Aristotle's Philosophy - Martha Nussbaum & Bryan Magee (1987) YouTube (republication of the 1987 BBC series) · 1987
  26. Aristotle's Philosophy - Martha Nussbaum & Bryan Magee (1987) YouTube (republication of the 1987 BBC series) · 1987
  27. Aristotle's Philosophy - Martha Nussbaum & Bryan Magee (1987) YouTube (republication of the 1987 BBC series) · 1987
  28. Anger and Forgiveness | Philosopher Martha Nussbaum, lecture YouTube (Radboud University) · 2017
  29. Anger and Forgiveness | Philosopher Martha Nussbaum, lecture YouTube (Radboud University) · 2017
  30. Justice for Animals: Practical Progress through Philosophical Theory (2022 NAALC) YouTube (North American Animal Law Conference) · 2022
  31. Justice for Animals: Practical Progress through Philosophical Theory (2022 NAALC) YouTube (North American Animal Law Conference) · 2022
  32. Martha Nussbaum, "Equal Respect for Conscience" (Ryerson Lecture 2008) YouTube (University of Chicago) · 2008
  33. Anger and Forgiveness | Philosopher Martha Nussbaum, lecture YouTube · 2017
  34. Anger and Forgiveness | Philosopher Martha Nussbaum, lecture YouTube · 2017
  35. Anger and Forgiveness | Philosopher Martha Nussbaum, lecture YouTube · 2017
  36. Cover to Cover | Justice For Animals by Martha C. Nussbaum YouTube · 2022