L'esprit est-il le cerveau ? Les philosophes y donnent 3 grandes réponses : l'esprit n'est pas matière, l'esprit vient de la matière et la question est mal posée. AskPhilosophy présente 21 arguments, de Démocrite à David Chalmers, reconstruits pas à pas, testés par la logique et vérifiés mot pour mot dans leurs textes originaux.
Les 3 réponses possibles
Chaque colonne est une manière de répondre à la question : ce qu'elle soutient et les philosophes qui la défendent. Clique sur une colonne pour ne voir que ses arguments.
La pensée et la conscience sont d'une autre nature que le corps.
René Descartes, Avicenne, Leibniz, Saul Kripke…
La pensée naît de la matière organisée : le cerveau, le corps.
Hobbes, Démocrite, Diderot, Julien Offray de La Mettrie…
Le problème vient de notre façon de parler de « l'esprit », pas d'une chose cachée.
Wittgenstein, Spinoza, Gilbert Ryle, Daniel Dennett
Les arguments
Clique sur un argument pour le voir pas à pas, avec les objections et les réponses.
L'esprit n'est pas matière
La pensée et la conscience sont d'une autre nature que le corps.
8 argumentsL'âme distincte du corps
Je conçois clairement mon esprit sans corps et mon corps sans pensée ; deux choses qui peuvent exister l'une sans l'autre sont distinctes.
L'homme volant : l'âme se connaît sans le corps
Privé de tout sens, l'homme volant sait quand même qu'il existe, sans affirmer l'existence de son corps : le moi n'est donc pas le corps.
Le moulin : la perception n'est pas une machine
Si l'on entrait dans une machine pensante agrandie, on n'y verrait que des pièces qui se poussent, jamais une perception.
Si la douleur était un état du cerveau, elle le serait nécessairement : or on peut la concevoir sans lui
Si douleur et état du cerveau étaient identiques, ils le seraient nécessairement ; or on peut concevoir l'une sans l'autre, sans illusion.
Quel effet ça fait d'être une chauve-souris ?
Savoir ce que cela fait d'être quelqu'un tient à son point de vue, et une théorie physique s'éloigne de tout point de vue.
Le cerveau est le clou, la pensée est le vêtement
Le cerveau ne retient et ne dessine qu'une petite partie de la pensée : il sert à agir et à rappeler, pas à produire ni à garder l'esprit.
Marie, la savante qui n'a jamais vu de rouge
Marie connaît tous les faits physiques sur les couleurs, pourtant elle apprend quelque chose en voyant du rouge : il lui manquait un fait.
Le problème difficile de la conscience et les zombies
On peut concevoir un être identique à nous au physique mais sans conscience : donc la conscience est un ajout au physique.
L'esprit vient de la matière
La pensée naît de la matière organisée : le cerveau, le corps.
9 argumentsCe qui pense est un corps
Penser est un acte, qui suppose un sujet ; ce sujet est une substance, et substance et corps sont une même chose.
L'âme est faite d'atomes
Tout est atomes et vide ; l'âme est un assemblage d'atomes, identique à l'intelligence : la pensée est de la matière en mouvement.
L'œuf : la matière peut penser
Dans l'œuf, de la matière inerte devient un être qui sent et pense ; l'expliquer par un élément caché non matériel n'explique rien.
L'homme est une machine qui monte elle-même ses ressorts
L'état de l'âme suit toujours celui du corps (sommeil, opium, nourriture, fièvre) : l'âme n'est que le fonctionnement du corps.
Nous sommes des automates conscients : le sifflet de la locomotive
Le corps s'explique entièrement par le mécanisme et rien ne prouve que la conscience agisse sur lui : elle l'accompagne seulement.
Croyances et désirs : une théorie fausse, comme l'alchimie
Nos croyances et désirs forment une vieille théorie qui échoue et stagne ; les neurosciences la remplaceront, comme l'alchimie.
L'esprit naît, vieillit et souffre avec le corps : il est matériel et mortel
L'esprit grandit, vieillit, tombe malade, s'enivre et guérit avec le corps, et ne meut les membres que par contact : il est donc corporel.
Les sensations sont des processus du cerveau, comme l'éclair est une décharge électrique
Dire qu'on a une image rémanente orange, c'est dire qu'un processus du cerveau a lieu ; l'expliquer ainsi évite d'ajouter autre chose.
La douleur peut être réalisée par des corps très différents : ce n'est donc pas un état de cerveau particulier
Pieuvres, humains ou machines peuvent souffrir sans avoir le même état cérébral : la douleur tient à la fonction, pas à la matière.
La question est mal posée
Le problème vient de notre façon de parler de « l'esprit », pas d'une chose cachée.
4 argumentsLe langage privé et le scarabée dans la boîte
Un mot a besoin d'un critère d'emploi correct indépendant de l'impression de celui qui parle, ce qui manque à un langage privé.
Une seule chose, deux attributs : l'esprit est l'idée du corps
L'esprit est l'idée du corps, et une chose et son idée sont une seule réalité vue de deux façons.
Le fantôme dans la machine : une erreur de catégorie
Les mots de la vie mentale décrivent des manières d'agir, pas une chose cachée : chercher l'esprit comme un objet est une erreur.
Il n'y a pas de qualia : les pompes à intuition de Dennett
Des expériences de pensée montrent qu'aucune propriété de l'expérience ne peut être à la fois intrinsèque et connue directement.
Les positions des autres philosophes arrivent au fil des fiches. Aucune position n'est présentée comme gagnante.