Le voci di oggiMichael Sandel

Michael Sandel

Corso «Justice» di Harvard; critico di Rawls, della logica di mercato, della meritocrazia e dei bambini su misura

FilosofoInsegnantenato nel 1953 Stati Uniti

17 video analizzati · 45 citazioni verificate parola per parola · aggiornato 2026-10-19

In 30 secondiSandel è un filosofo americano che insegna a Harvard. Il suo corso «Justice», che si apre con il dilemma del carrello ferroviario, è diventato uno dei più seguiti nella storia dell'università ed è disponibile online. Sostiene che non siamo individui isolati che scelgono tutto: la famiglia, la comunità e la storia comune plasmano ciò che siamo e ciò che ci dobbiamo gli uni agli altri. Ritiene che alcuni beni non debbano essere comprati e venduti, che dovremmo vedere i nostri talenti come doni e non solo come risultati personali, e che una società abbia bisogno di un dibattito comune sulla vita buona. Ha detto di avere egli stesso rifiutato l'etichetta di «comunitarista».
Punti di riferimento

Posizioni

clicca su una riga per vedere la prova
Che cosa rende buona un'azione?Fondamento della morale
Il dovere (deontologia)Le conseguenze (conseguenzialismo)Il carattere (etica delle virtù)Altro (legge divina, relazioni, creazione di valori…)
Interpretazione
Posizione

Il suo corso culmina in Aristotele: la giustizia dipende dallo scopo di una pratica e dalla virtù civica. Dice che lo Stato non può restare neutrale sulla vita buona. Questo rimanda a una visione basata sulla virtù e sulla comunità, anche se qui non usa questa etichetta. Nel 2018 dice: «Sono anche d'accordo con Aristotele, che per vivere una vita buona non basta semplicemente mostrare virtù private», e che virtù civica e virtù morale vanno di pari passo. Rifiuta inoltre di applicare ai casi principi fissi come l'imperativo categorico di Kant (2026).

Ancora nessuna posizione documentata su: Dio, Fonte della conoscenza, Certezza, Mente e corpo, Libertà, Statuto della morale, Fede e ragione, Senso della vita, Natura umana.

Sulle grandi questioni

Che cosa rende giusta un'azione?La virtù

Corrente più vicina, per interpretazione: le ultime lezioni del suo corso si volgono ad Aristotele, alla virtù civica e alla vita buona, dopo aver messo alla prova le risposte utilitaristiche e kantiane.

Perché
Cosa si obietta e la risposta
O

I doveri morali poggiano su principi universali fissi, non sul giudizio di ogni caso man mano che si presenta.

Sandel

Dice che i principi non possono semplicemente essere ricavati come si fa con una politica: la filosofia va avanti e indietro tra giudizi concreti e principi più ampi, come con i due casi del carrello ferroviario.

O

L'atto giusto è quello che produce il maggior benessere complessivo.

Sandel

Lo mette alla prova su dei casi, come i due casi del carrello ferroviario, per vedere quali principi le persone sostengano davvero, e poi presenta una terza tradizione della giustizia, che chiede a che cosa serva una pratica.

Vedi le altre 1 obiezioni
O

Lo Stato non deve promuovere alcuna idea di virtù: ciascuno deve essere libero di scegliere il proprio modo di vivere.

Sandel

Invoca una politica del rispetto reciproco che si confronti con le visioni morali e spirituali in competizione, e precisa che non si tratta di far concordare tutti sul bene comune.

Sfumato : Deviare il tram: un morto invece di cinque, Il principio di utilità: calcolare piaceri e dolori, Meglio essere un Socrate insoddisfatto: l'utilitarismo di Mill, Nessun diritto di mentire, nemmeno all'assassino

La questione sul sito: tutti gli argomenti
Che cos'è una società giusta?La virtù e l'armonia

Corrente più vicina: per Sandel, la giustizia non può essere separata dalla vita buona e dal bene comune. Una società giusta ha bisogno di impegno civico e di un dibattito pubblico su ciò che vale la pena perseguire, non solo di regole neutrali. Dice che la giustificazione della vita pubblica non può essere neutrale rispetto al bene: la giustizia contributiva «non è neutrale riguardo alla fioritura umana o al modo migliore di vivere» (2026).

Perché
Cosa si obietta e la risposta

Uno Stato giusto deve restare neutrale su ciò che rende buona una vita; la sfera pubblica dovrebbe lasciare da parte le convinzioni morali e religiose.

Sandel

Risponde che i cittadini non dovrebbero lasciare le proprie convinzioni morali e spirituali fuori dalla sfera pubblica, senza per questo chiedere che tutti siano d'accordo.

O
Obiezione

I mercati rispettano le libere scelte e il consenso delle persone, quindi non c'è bisogno di discutere su ciò che il denaro può o non può comprare.

Sandel

Risponde che i mercati possono sembrare un modo per evitare il difficile lavoro del dibattito pubblico sulla vita buona, e che possono cambiare il significato delle pratiche e scalzare norme a cui vale la pena tenere.

Vedi le altre 1 obiezioni
O

Ciò che le persone guadagnano liberamente è loro; tassarlo per perseguire un modello di giustizia è una forma di furto.

Nessuna risposta nota da parte sua.

Difende : A ciascuno secondo il merito: giustizia distributiva e giustizia correttivaSfumato : La proprietà attraverso il lavoroCritica : Il velo d'ignoranza: scegliere le regole senza sapere chi si sarà

La questione sul sito: tutti gli argomenti

Con le sue parole

È folle creare un'economia che faccia del diploma universitario una condizione necessaria per un lavoro dignitoso e una vita decente.It is folly to create an economy that makes a university diploma a necessary condition of dignified work and a decent life.
Il bisogno umano fondamentale è il bisogno di essere necessari a coloro con cui condividiamo una vita comune.The fundamental human need is the need to be needed by those with whom we share a common life.
Non penso la filosofia come una materia puramente accademicaI don't think of philosophy as a purely academic subject
Un amico o un interlocutore non si limita a rimandarmi, come uno specchio, ciò che penso, voglio o desidero già.A friend or an interlocutor doesn't just reflect back to me as if a mirror what I already think or want or desire.

Il percorso delle sue idee

Clicca su una tappa per i dettagli
  1. 1982Liberalism and the Limits of Justice

    Critica John Rawls. A suo avviso, il velo d'ignoranza immagina «io non gravati da vincoli», persone prive di legami. Ma noi siamo plasmati da legami che non abbiamo scelto, come la famiglia. Rawls dirà più tardi che la sua teoria è politica e non metafisica, in parte in risposta a ciò.

  2. 2004Contro i figli su misura

    In The Atlantic e in un dibattito alla Brookings (31 marzo 2004), si oppone all'ingegneria genetica migliorativa. Vi vede una spinta al controllo che trascura il carattere di dono delle capacità umane. Dice anche che una meritocrazia resta generosa solo se le persone vedono i propri talenti come doni che non hanno meritato interamente.

  3. 2007The Case Against Perfection

    Il libro nasce dal suo articolo su The Atlantic e dal suo lavoro nel Consiglio di bioetica del presidente degli Stati Uniti. Sostiene che i genitori dovrebbero accogliere i figli come doni, non come prodotti del proprio progetto.

  4. 2009«Justice» diventa pubblico

    Pubblica Giustizia: il giusto o il sbagliato?. Il corso era stato registrato nel 2005 e messo online; una serie televisiva di 12 episodi è stata trasmessa da BBC Four nel 2011. Le 24 lezioni vanno da Bentham e Mill a Kant, Rawls e Aristotele, e si concludono sul bene comune.

  5. 2012What Money Can't Buy

    Sostiene che alcuni beni, come gli organi umani, non dovrebbero essere comprati e venduti, e che il pensiero di mercato può erodere i valori morali.

  6. 2017Gli skybox e la fine dei luoghi di mescolanza tra le classi

    A Davos dice che le élite non hanno colto le radici della rabbia populista: perdita di comunità, impotenza e perdita di stima sociale. Usa lo skybox dello stadio di baseball come metafora dei luoghi in cui le classi non si incontrano più, e avverte che un linguaggio tecnocratico crea un vuoto morale che un nazionalismo stridente riempie.

    Con le sue parole
    « going to a baseball game was a class mixing experience »Gli skybox rappresentano la perdita dei luoghi in cui le classi si mescolano; definisce il declino di una cittadinanza comune condivisa l'effetto più corrosivo della disuguaglianza. guarda
    « the default way of filling the emptiness of meaning in public discourse is a kind of uh strident nationalism »Avverte che il linguaggio tecnocratico crea un vuoto morale, riempito da un nazionalismo stridente. guarda
    « the laws of the market are not given by Nature we have designed a certain version of global capitalism through political choices »Rifiuta l'idea che il corso dell'economia globale sia fissato come il tempo atmosferico: è nato da scelte politiche e potrebbe essere diverso. guarda
  7. 2018Filosofia cinese e apprendimento reciproco

    In una tavola rotonda a Harvard sulla ricezione cinese del suo libro, afferma di volere una filosofia comparata che sia apprendimento reciproco attraverso l'argomentazione, e non soltanto una storia delle idee. Concorda con Aristotele che una vita buona richiede più delle virtù private: richiede di deliberare con i propri concittadini. Aggiunge che un confucianesimo usato come strumento politico bell'e pronto lo preoccuperebbe.

    Con le sue parole
    « that is the default source of meaning that fills places whose moral culture has become hollowed out »In una tavola rotonda sulla filosofia cinese, dice che il nazionalismo riempie il vuoto quando una cultura morale viene svuotata, ed è per questo che conta una filosofia pubblica radicata in tradizioni di senso. guarda
    « for me what motivates an attempt to engage in comparative philosophy is the aspiration for mutual learning »Vuole una filosofia comparata come apprendimento reciproco attraverso l'argomentazione, non soltanto come storia delle idee. guarda
    « I also agree with Aristotle, that to live a good life, it's not enough simply to display private virtues »Dice che vivere bene richiede anche di deliberare con i propri concittadini sul destino collettivo; virtù civica e virtù morale vanno di pari passo. guarda
  8. 2020The Tyranny of Merit

    Sostiene che l'idea che il successo sia interamente meritato renda i vincitori orgogliosi e i perdenti umiliati, e indebolisca il bene comune. Invoca un rinnovato dibattito sulla vita buona e sulla dignità del lavoro.

  9. 2023«Ho rifiutato l'etichetta comunitarista»

    Nei Paesi Bassi, quando gli viene detto che Wikipedia lo definisce ancora un comunitarista, risponde di aver rifiutato l'etichetta: suggeriva che la giustizia e i diritti siano meramente relativi ai valori di una comunità, mentre la vera questione era se la giustizia possa essere separata dai dibattiti sulla vita buona e sulla virtù. Dice inoltre che le élite che hanno governato per cinquanta o sessant'anni hanno un bilancio scadente, e invoca luoghi di deliberazione vicini alle comunità interessate.

    Con le sue parole
    « the Highly Educated Elites over the past 50 60 years have a very poor record »Rispondendo ai relatori, dice che le élite diplomate che hanno governato per cinquant'anni hanno un bilancio scadente, ed è per questo che ha simpatia per il risentimento dei lavoratori. guarda
    « we need to create what we currently lack are forums for deliberation closer to the ground closer to these communities »Dice che alla democrazia mancano luoghi di deliberazione vicini alle comunità interessate, che la società civile potrebbe dover convocare. guarda
    « some of us resisted the communitarian label for that reason I certainly did »Interrogato sull'etichetta di comunitarista, dice di averla rifiutata lui stesso, perché il movimento evitava i dibattiti sulla vita buona e sulla virtù. guarda
  10. 2024Compagni IA e impulso prometeico

    Sull'IA dice che un amico ci mette in discussione invece di rispecchiarci, perciò i dispositivi che fanno eco ai nostri desideri sono un pericolo. Vede la tecnologia come un atteggiamento verso il mondo, l'aspirazione prometeica a essere artefici di sé e autosufficienti, e si chiede se questo ci appaghi. A Vienna pone la dignità del lavoro al centro dell'agenda politica, dicendo che la mobilità individuale non è una risposta adeguata alla disuguaglianza.

    Con le sue parole
    « I speak of the dignity of labor »Dice che la disuguaglianza è diventata disuguaglianza di stima, perciò pone al centro la dignità del lavoro, al di là del reddito. guarda
    « We should focus less, for example, on arming people for meritocratic competition »Preferisce la dignità del lavoro al preparare le persone alla corsa meritocratica. guarda
    « a friend or an interlocutor doesn't just reflect back to me as if a mirror what I already think or want or desire »Sui compagni IA, dice che un amico ci mette in discussione invece di rispecchiarci, uno dei pericoli del trattare i dispositivi come persone. guarda
  11. 2025L'educazione civica oltre i luoghi privilegiati

    In un ciclo di conferenze all'Università di Pechino propone un'educazione civica aperta alle persone comuni che lavorano, perché possano discutere di giustizia e di bene comune, e dice che le società hanno bisogno di fonti di senso che i mercati e la tecnologia non possono offrire.

    Con le sue parole
    « I'm for expanding education including civic education beyond the walls of privileged places »Vuole un'educazione civica aperta alle persone comuni che lavorano, perché possano ragionare con i propri concittadini sulla giustizia e sul bene comune, e le élite diventino meno arroganti. guarda

Gli argomenti 7

Gli argomenti del sito che difende o critica, e perché. Clicca su un titolo per vedere l'argomento completo.

Difende · 6
Deviare il tram: un morto invece di cinquePhilippa Foot · Che cosa rende giusta un'azione?Sfumato

La lezione 1 si apre con la scelta di uccidere una persona per salvarne cinque, per mostrare come le nostre intuizioni morali si scontrino. A Bangalore (2017) si chiede perché chi accetta una morte per cinque nel primo caso abbandoni lo stesso principio quando si tratta di spingere un uomo.

Il principio di utilità: calcolare piaceri e doloriJeremy Bentham · Che cosa rende giusta un'azione?Sfumato

Presenta l'utilitarismo di Bentham nelle lezioni 2-3, poi solleva obiezioni al maggior bene per il maggior numero e alla misurazione di tutti i valori in denaro.

Meglio essere un Socrate insoddisfatto: l'utilitarismo di MillJohn Stuart Mill · Che cosa rende giusta un'azione?Sfumato

La lezione 4 presenta la tesi di Mill secondo cui l'utilitarismo sa distinguere i piaceri superiori da quelli inferiori, e la mette alla prova con brani di Amleto e dei Simpson.

La proprietà attraverso il lavoroJohn Locke · Che cos'è una società giusta?Sfumato

Le lezioni 7-8 presentano i diritti naturali di Locke alla vita, alla libertà e alla proprietà, e la questione del consenso tacito.

Nessun diritto di mentire, nemmeno all'assassinoImmanuel Kant · Che cosa rende giusta un'azione?Sfumato

La lezione 13 mette alla prova la tesi di Kant secondo cui anche le bugie bianche violano la dignità, con il caso della menzogna a un aspirante assassino.

A ciascuno secondo il merito: giustizia distributiva e giustizia correttivaAristotele · Che cos'è una società giusta?

Le lezioni 18-19 presentano la giustizia di Aristotele come il dare a ciascuno il suo in base allo scopo di ciò che viene distribuito. Una recensione sostiene che Sandel costruisca la propria visione su questo approccio aristotelico.

Critica · 1
Il velo d'ignoranza: scegliere le regole senza sapere chi si saràJohn Rawls · Che cos'è una società giusta?

Sostiene che il velo di ignoranza presuppone sé disimpegnati, persone prive dei legami che le plasmano. Nel 2026 dice che la meritocrazia si fonda sull'idea che in ultima analisi siamo artefici di noi stessi e autosufficienti.

Alleati e avversari

Vicini, influenze
Alasdair MacIntyreVicino

Citato insieme a Michael Walzer, Charles Taylor e altri tra i pensatori comunitaristi vicini a Sandel. Egli stesso dice di aver rifiutato l'etichetta di comunitarista (2023).

AristoteleInfluenza

Il suo corso si conclude con Aristotele sul buon cittadino e sullo scopo di una comunità.

Yuval Noah HarariVicino

Nella loro conversazione del 2021 dice che tra loro non c'è un disaccordo fondamentale sull'alternativa democratica.

DDaron AcemogluVicino

L'economista del MIT e Sandel concordano sulle istituzioni che mescolano le classi sociali e sul rilancio del dibattito pubblico democratico, ma divergono sul modo di fondare i diritti individuali.

In disaccordo
John RawlsIn disaccordo

Bersaglio principale di Sandel nel 1982; Rawls ha risposto in parte dicendo che la sua teoria è politica. Nel 2026 Sandel rifiuta ancora la ragione pubblica di Rawls e Habermas, che chiede di lasciare le proprie convinzioni morali e spirituali fuori dalla piazza pubblica.

Idee caratteristiche

Il carattere di dono della vita

I nostri talenti e i nostri figli non sono interamente opera nostra. Vederli come doni, dice, ci protegge da una spinta prometeica al dominio e ci mantiene umili di fronte al successo.

I limiti morali del mercato

Alcuni beni perdono il loro significato quando vengono comprati e venduti. Chiedersi che cosa il denaro non dovrebbe comprare è una questione morale, non solo economica.

La piazza pubblica vuota

I mercati e il linguaggio tecnocratico sembrano neutrali, dice, ma ci permettono di evitare il dibattito sulla vita buona. Il vuoto morale che ne risulta viene riempito da un nazionalismo stridente o da un fondamentalismo; per questo chiede un discorso pubblico aperto alle convinzioni morali e spirituali, senza aspettarsi un accordo.

E tu, sei d'accordo con Sandel?

Fai la Bussola: 5 minuti per scoprire a quali filosofi sei più vicino.

Fai il test
Tutte le fonti (41)
  1. Michael Sandel on what shouldn't be sold Philosophy Bites
  2. Communitarianism Stanford Encyclopedia of Philosophy
  3. Michael Sandel Wikipedia · 2026
  4. Justice with Michael Sandel (course page) Harvard (justiceharvard.org)
  5. Event summary: A debate on the ethics of genetic engineering Brookings Institution · 2004
  6. Michael Sandel on contributing to the common good MPR News · 2021
  7. The Case Against Perfection America Magazine (review by John F. Kavanaugh) · 2007
  8. The Kelvingrove Review (review of Justice) University of Glasgow *
  9. Who Merits to Govern Us? - lecture and panel (Netherlands) YouTube · 2023
  10. Who Merits to Govern Us? - the communitarian label YouTube · 2023
  11. Does the winner truly deserve their success? (Peking University) YouTube · 2025
  12. Insider Interview: Daron Acemoglu & Michael Sandel - class-mixing institutions YouTube · 2026
  13. Insider Interview: Daron Acemoglu & Michael Sandel - the moral void YouTube · 2026
  14. Why we shouldn't trust markets with our civic life YouTube · 2013
  15. AI Will Change What It Means To Be Human (Synapse 2024) YouTube · 2024
  16. Relating Philosophy to the World (Geneva Graduate Institute) YouTube · 2022
  17. Is Neymar worth more than a teacher? (interview) YouTube · 2019
  18. Is Killing Sometimes Justified? (Infosys, Bangalore) YouTube · 2017
  19. How to fight populism? The dignity of work (Vienna) YouTube · 2024
  20. Why 'Merit' Should be Rejected - lecture and debate with John Gray YouTube · 2026
  21. Davos 2017 - An Insight, An Idea with Michael Sandel YouTube · 2017
  22. Michael Sandel & Yuval Noah Harari in conversation YouTube · 2021
  23. Are There Things Money Shouldn't Be Able To Buy? (Oxford Union) YouTube · 2015
  24. Encountering China: Sandel on civic virtue and Aristotle (closing remarks) YouTube · 2018
  25. Encountering China: comparative philosophy as mutual learning YouTube · 2018
  26. Insider Interview: Acemoglu & Sandel - principles are not applied like policy YouTube · 2026
  27. Insider Interview: Acemoglu & Sandel - individual rights and community YouTube · 2026
  28. Why Merit Should be Rejected - against liberal public reason YouTube · 2026
  29. Why Merit Should be Rejected - meritocracy as self-made and self-sufficient YouTube · 2026
  30. Davos 2017 - what the elites missed YouTube · 2017
  31. Davos 2017 - technocratic language and the moral void YouTube · 2017
  32. Is Killing Sometimes Justified? - three ways of thinking about justice YouTube · 2017
  33. Is Killing Sometimes Justified? - Aristotle's justice and the flute YouTube · 2017
  34. Oxford Union - a politics of mutual respect YouTube · 2015
  35. Oxford Union - the fairness and corruption objections to markets YouTube · 2015
  36. Who Merits to Govern Us? - forums of deliberation YouTube · 2023
  37. AI Will Change What It Means To Be Human - technology and the Promethean aspiration YouTube · 2024
  38. Peking University - sources of meaning that markets and technology cannot provide YouTube · 2025
  39. Is Neymar worth more than a teacher? - philosophy in the public square YouTube · 2019
  40. The tyranny of merit (TED) YouTube · 2020
  41. Why 'Merit' Should be Rejected - lecture and debate with John Gray YouTube · 2026