Michel de Montaigne
«Cada cual llama barbarie a lo que no es de su uso»: nuestras costumbres no son la medida de todo.
Vida
Escritor y magistrado del Périgord (1533-1592), juez en el parlamento de Burdeos y más tarde alcalde de la ciudad (1581-1585). Retirado en su torre, escribió los Ensayos, en los que se observa a sí mismo para cuestionar las certezas humanas. Su lema «Que sçay-je ?» (¿Qué sé yo?) expresa un escepticismo prudente; relativiza las costumbres y reflexiona sobre la muerte, la crueldad y la amistad (la que lo unió a La Boétie).
Obras principales
Una serie de capítulos (libros I-II en 1580, libro III en 1588) en los que examina las costumbres, la razón, la muerte, la educación y a sí mismo.
El diario de su viaje por Alemania, Suiza e Italia (1580-1581), publicado mucho tiempo después de su muerte.
En sus propias palabras
« No hay nada de bárbaro ni de salvaje en esta nación, según lo que me han contado, salvo que cada uno llama barbarie a lo que no es de su uso; pues, en efecto, parece que no tenemos otro criterio de la verdad y de la razón que el ejemplo y la idea de las opiniones y costumbres del país en que vivimos. »
« Premeditar la muerte es premeditar la libertad. Quien ha aprendido a morir ha desaprendido a servir. »
« Esta idea se concibe más seguramente en forma de pregunta: ¿Qué sé yo? tal como la llevo como divisa, con una balanza. »
« Debemos justicia a los hombres, y gracia y benignidad a las demás criaturas que puedan ser capaces de ellas. »
Sus posiciones
haz clic en una fila para ver la pruebaNuestros sentidos y nuestra razón nos engañan y las opiniones varían sin fin, de ahí su lema «Que sais-je ?».
Montaigne, Essais (1580-1595), II, 12 (Apologie de Raymond Sebond)
Las costumbres y los juicios morales difieren tanto entre unos pueblos y otros que llamamos «barbarie» a lo que no es de nuestro uso.
Montaigne, Essais (1580-1595), I, 31 (Des cannibales)
En la Apología humilla la razón ante la fe, postura que se ha leído como un fideísmo sincero o como una máscara del escepticismo.
Montaigne, Essais (1580-1595), II, 12
El arte de vivir consiste en «disfrutar lealmente de nuestro ser», conforme a la naturaleza; no busca ninguna meta más allá de la vida misma.
Montaigne, Essais (1580-1595), III, 13 (De l'expérience)